第一个不同是活力上。普京访美时，给人的感觉是精力充沛，精明强干。普京会柔道，也许是这种特殊的体能训练，使他没有像很多国家元首那样吃得更加“圆首”、大肚皮，而是保持相当好的体型和精神状态。更重要的原因是，普京今年才49岁，一个领导俄罗斯那样一个大国的领袖还不到50！
而江泽民今年已75岁，完全是老年人了。普京和今年55岁的布什同台讲话，谈笑风生，从年纪和活力上，都是一代人的感觉。而江泽民比布什大20岁，比普京大26岁，整整差了一代！
而被江泽民指定为接班人的胡锦涛，已59岁，比普京整整大10岁，还被中南海的老人们称为“小胡”呢。
不久前“小胡”访问欧洲五国，好像中南海已决定为小胡接班造舆论，但中共那种政治体制，从林彪、胡耀邦到赵紫阳，接班人都“没有好下场”。59岁的胡锦涛虽被西方称为“王储”，但他在中国那种黑箱作业的政坛上前景如何，仍是未知数。
■专制者不敢接受自由提问
第二个不同是讲话水平上。普京在抵美前夕在莫斯科接受了美国广播公司（ABC）“20/20”节目女主持人芭波拉．沃特斯的电视访问。作为美国电视业中资格最老、薪水最高的女主播，沃特斯竟逐个问题看稿子提问，连一个问题也背不下来，显得既无新闻专业化，又有点紧张。但普京却手里没有任何稿子，对答如流，侃侃而谈。
普京在德州期间，无论是和布什同台接受中学生提问，还是在记者会接受采访，都是不拿讲稿，随口而谈。而且普京还破天荒地到纽约的全国公共广播电台（NPR）的直播室，通过电波，和美国公众直接对话45分钟，回答听众的各种问题。此举特别赢得美国人的好感，觉得这位前共产国家的领导人，有点西方派头，敢于“走到群众中间”，不怕提问。
对共产主义现象有相当研究的捷克作家昆德拉在《不可承受生命之轻》中指出，“极权统治的真正死敌就是爱提问题的人。一个问题就像一把刀，会划破舞台上的景幕，让我们看到藏在后面的东西。”专制者从来都不敢直接接受民众的自由提问。普京敢于这么做，就是因为俄国走向了民主，不怕让人们“看到藏在后面的东西”。
而同样是大国领导人，江泽民在访问美国时，接受英文媒体访问，一定要求对方事先提出问题，准备答案后再进行；即使接受纽约一个地方中文电视台的采访（还是亲北京的），他都是事先准备好了答案，因为这个采访在播出时，谁都看得出江泽民一直低头盯着台上的花瓶后面，在念讲稿，而不是自然地抬头回答问题。
江泽民今年8月在北戴河接受《纽约时报》发行人舒兹伯格一行的采访时，仍然要求对方事先把问题写来，拟好答案后才进行。在去年接受美国哥伦比亚广播公司（CBS）“60分钟”主持人华莱士采访时，江泽民好像有些离稿发挥，但一发挥就出错，竟在反驳华莱士说“中国没有民主”时说“你们对中国的描述简直比天方夜谭还离奇。我们有人大选举中共中央委员，中委会有政治局，政治局有常委，我本人是政治局常委。”
“人大”怎么会选举中共中央委员呢？中共中央委员产生于党代会，而“人大”是“选举”政府行政部门领导人的。江泽民竟连“人大”和“党代会”的区别这些常识都弄不清楚，这番“人大选举中共中央委员”的解释恰恰是中国根本就没有民主的绝妙自白。
■江泽民造新词“拉秋”
第三个不同是说英语上。沃特斯在采访普京结尾时特意提到，普京已学习了几个月的英文，请普京用英语对美国观众说几句话。普京用相当流利、发音也较标准的英语说了“对我来说，这是困难的。我愿意借这个机会向美国人民表达美好的祝愿”（大意）。
在访问美国期间，会说相当程度英文的普京，却没有一次在讲话中穿插英文，而是从始到终讲俄语。但江泽民在访问美国时动不动就来几句英文。江泽民喜欢英文和西方文化并没错，但他说英文，总给人有卖弄的感觉，而且不分场合地点，随口就来几个洋文，由于发音不准确，经常让人不知所云，有时成为笑料。
例如去年3月，江泽民在香港接受记者提问，当一个记者问台湾是否为一艘不沉的航空母舰时，江泽民用中文回答时夹了一个英文词：“这个问题恐怕要做一个‘拉秋’了”。“拉秋”是什么意思，在场的港台记者集思广益，都弄不明白。那时还没有发生911，否则人们会以后江泽民在谈拉登的弟弟。
最后记者们搜索枯肠，才弄明白“拉秋”原来是英文“Lecture”（演讲）之意。但比较接近的中文发音应该是“来克彻”，而不应是“拉秋”，可见江泽民的英文发音太蹩脚。因此有西方评论家调侃江泽民是“四话”干部：“大话、空话、谎话，再加上错误百出的外国话”。
■中共领袖仰漂死海
第四是注意形象上不同。普京这次访美，除了和布什密集会谈，去电台和听众直接对话，就是参观纽约世贸大厦废墟，行程紧凑，毫无游玩。但江泽民访美，安排了很多游览，包括在夏威夷跳呼啦舞、游泳，在纽约弹琴。而且在去以色列访问时，被西方媒体拍到仅穿游泳裤仰面漂在“死海”上的江泽民──那企鹅般鼓涨的肚皮，再加上漂在死海上，给人相当不好的联想。但他自己可能还很得意这副刊登在西方各大报的“死海上的中国领袖”照片呢。
江泽民这种随心所“至”的老小孩劲头，在全球国家领导人中也属“稀有动物”。哈佛大学一位亲北京的教授去拜见江泽民，正在谈中美关系等重要问题时，突然江泽民心血来潮，要为美国客人们弹琴唱歌，结果唱的是美国少男少女们热衷的电影“泰坦尼克号”主题歌“我的心永在”。75岁的老人，唱出小姑娘的缠绵，他一定很得意自己的“全才”。
■布什从江泽民眼里看不到灵魂
第五是给人信任感不同。普京在接受沃特斯采访被问道对911感想时，说他有“负罪感”（guilty），因为俄国没有事先收集到有效的情报来通知美国，以避免这一灾难。在今年5月布什和普京首次见面后，布什就描述说，从普京的眼神里可以看到他的灵魂，这个人可以信赖。911后，第一个给布什打电话表示同情和支持的外国元首就是普京，俄国对美国全球反恐坚定支持。美国媒体目前称布什和普京的关系已变成了“同志”。
但布什在上海和江泽民首次会晤后，就没有这种感觉。江泽民虽然也表示支持美国反恐，但附加很多条件：要经过联合国，不要伤及平民等等。美国专家分析说，江泽民支持美国反恐表现得相当勉强，不情愿。在这种情况下，布什怎么可能对江泽民建立信任。
■中国政治：演员支配观众当然，普京和江泽民的表现都有相当成份的政治“做秀”。即使是这样，为什么普京“演”的漂亮？关键是俄国已经走向了民主，普京是通过选举上台的，他不努力获得人民的支持，下次选举就可能被淘汰。普京的这场“演出”不管落幕、开幕，对他演出水平的评价，对他政治命运的主宰，是台下的观众，是观众手里攥着的选票。他不得不谦恭，不得不卖力，不得不举止得体，不得不看重民意和舆论反应。
而中国则不同，江泽民虽然也是台上的主角，但他的演出如何，他是否具有演出能力，评价权和决定权都不在台下观众手里，而且观众席敢有不是赞美、恭维、谄媚的不同声音，观众就会被驱逐出场、甚至逮捕判刑。
除了选举之外，俄国已有了相当程度的自由媒体。去年8月俄国发生潜艇事故时，莫斯科著名政治周刊《Itogi》发表了很多批评普京的评论。而在中国，无论江泽民怎样迫害异议人士，怎样镇压法轮功、怎样在出国时出丑，怎样卖弄英文“拉秋”，整个中国媒体都不敢、也无法提出批评，更谈不上制约。
对普京来说，是台下的观众在决定他的命运，而对江泽民来说，是他决定台下人的命运，这就是当今中国和俄国最明显的不同，也是普京和江泽民之间最大的不同。（载《争鸣》12月号）
