据记者了解，新年前后将出现两个有趣的天文景观。２００１年１２月３０日晚发生“半影月食”，半影月食于北京时间当日１６时２６分开始，于２０时３３分结束，我国范围内均可以看到。２００２年１月１日夜空上演“木星冲日”，是观测太阳系最大行星的最佳时机。
国家天文台赵复垣副研究员２９日晚向记者介绍，“半影月食”是月食的一种，指月亮在绕地球运行过程中进入地球半影的天象。由于太阳是一个“面光源”，照射地球时，不仅会产生地球本影，同时在本影周围产生半影。月亮进入地球本影，发生一般意义上的月食；而进入地球半影，就产生半影月食。发生半影月食时，月亮的光辉会略微减弱，若不仔细看，看不出太大区别。同时，当晚木星和土星正好在月亮附近，俗称“双星伴月”，也给这次半影月食增添了情趣。
“木星冲日”则是指木星与太阳的黄经正好相差１８０度。赵复垣说，这种情况就像木星在和太阳玩“捉迷藏”，太阳刚落山，木星就爬上天幕；天一亮，木星立即躲了起来。木星是太阳系行星中质量和体积最大的一个。发生“木星冲日”时，是爱好者观测木星的最佳时机。如果借助小型天文望远镜，还将比较清楚地看到木星的４个卫星。当年伽利略就是利用刚发明的望远镜首次发现了木星的４个卫星。
摘自《中国青年报》
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