所谓三才，即天才、人才、地才，它们分别是天格、人格、地格数字的个位数。天、地、人三才数理共计10个数，如果个位数是0，则按10计算。以数理来划分五行。五行之间的关系是：木、火、土、金、水相临相生，相隔相克。这样，根据数理与五行之间的内在联系，推算出来的配置关系即为三才配置。从中观察三才配置的凶吉，可以判断把握您的综合运势，预测您的事业成功率以及身体状况。
五格是天格、人格、地格、外格、总格等五格。天格为姓的笔画数加1(单姓)或者姓的笔画之和(双姓)，为祖上所传，永世不变；人格又称 “主运”，乃姓名之灵，为单姓或者双姓第二字之笔画加单名或者双名第一字之笔画之和；地格为名字之笔画数总和，又称“前运”，左右吉凶福祸；外格为姓名剖象两端字笔画数之和(包括假成格)，又称“副运”，辅援主运的重大部分以及本人的社会交际关系；总格为所有笔画的总和，又称“后运”，主晚年命运。各格的笔画数都有一定的规则，以避祸祈福。现仅举“五格剖象”的实例二则：
按五格剖象法的理论，认为三才(即天格、地格、人格)配置得如何，即其相生相克的关系如何，影响着一个人事业成功率的高低。从统计来看，凡人格为3、 5、6、11、13、16、21、23、24、25、31、32、35、37、41等数，且与天、地两格又好者，将多得幸福，事业顺利，婚姻美满，可谓富贵双全之命；若人格为 4、9、10、14、19、20、22、34、44等数，则为凶数，兆应你遭受苦难、挫折，身处逆境、甚至患病遭致非命。
此外，凡人格为7、8、17、18等数者，一般意志坚强，能于逆境中成功，惟个性生硬，得罪人多，凡人格为27、28等数者，为人欠谦虚，易染病，易遭谤，事业上亦难有建树。在港台和海外华人的姓名文化中，汉字的字形、字义与十二生肖结合，制约着命名用字和命名活动。
