童，在病榻上所写的两本诗集《Heartsongs》和《JourneyThroughHeartsongs》一经出版发行，立即引起人们的关注。诗集不但卖出50万册，成为美国2001年的畅销书，他也由此成为美国历史上最年轻的文学人物之一。
现年11岁的马蒂·斯蒂帕克患有一种十分罕见的非正常自主线粒体病，由于该病引发肌肉营养障碍不良，造成患者周身无力、无法复元等症状，致使马蒂只能终日卧床，或凭借着医院提供的特殊轮椅方能行走。他是因其母亲詹尼·斯蒂帕克的遗传而患上这种病的。现年42岁、正在马里兰大学攻读特殊教育博士学位的詹尼，直到1992年才意识到她有这种遗传基因，她前3个孩子都因为这种遗传在4岁前而相继夭折了。为此，她的丈夫于5年前同她离了婚。马蒂的医生罗伯特·芬克博士说：“这种病在医学书上还无法找到。”
尽管小马蒂身患绝症，但在他还不会识字之前，就表现出了写诗的天赋。去年底，一家出版社已经同马蒂签订了他第三本诗集的出版合同。目前对马蒂这种病医学上还没有什么有效的治疗方法。他的医生芬克也说：“他可能还能活两年，或是50年，总之现在很难预测。”
但小马蒂从不对此失去信心。他表示：“我能战胜病魔，诗将为我加油。写诗是支撑我继续活下去的最大动力。”
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