报导说，截至14日晚8时，官方宣布已有41人死亡。接近救援单位的人士则称，至14日晚已有逾百名中毒者死亡，估计死亡人数还会增加。
事件惊动中央高层，国家主席江泽民、国务院总理朱熔基下令南京市政府全力抢救，必须采取一切紧急措施，尽最大努力抢救中毒者。该市公安局已锁定汤山镇一间早餐批销公司，并全力追缉该公司在逃东主。
报导说，事件虽然在南京一个镇发生，但由于涉案早餐公司属连锁经营，事件肇因尚未查明，江苏省全境当天进入高度戒备状态，防范影响范围扩大；军警亦奉命出动，境内多个市、镇均有军警及公安频密调动，南京市内道路两旁更驻满公安，全省气氛紧张，与戒严无异。
南京知情人士指出，14日下午当局已查清中毒事件肇因，但碍于凶徒仍然在逃，所以未能宣布。初步侦查显示，汤山镇一间由民工开设的早餐食物批销公司，生产的油条、烧饼、麻团、粥及豆浆均含有剧毒，怀疑遭人恶意下毒。
消息称，该名下毒者专门选择传播广泛的水及油作目标，在该店水源注入劲量毒品，令该店批销的所有早餐食物如油条、烧饼、粥及豆浆等全部含毒。
报导说，爆发集体食物中毒惨剧后，南京各大医院14日均见人山人海，包括多家军区医院在内的十多间医院都挤满了吃了早点后的中毒者，市面上亦挤满了来往救人的救护车，当地政府共动员千多名军警和医护人士在市区内施救，不少急于寻找中毒亲属下落的市民亦心急如焚地前往各地医院，希望能找到生还的亲属。
14日上午，南京市十多间大医院派出大量救护车紧急前往事发现场急救中毒者，由于中毒者毒发势急，专家必须在现场施行急救。各大医院门前亦逼满人潮，部分病人需在门外接受抢救，时常能见到救护车呼啸而至，医护人员一边手持点滴瓶，一边匆匆地从救护车上抬下中毒者的情形。
报导说，距汤山镇最近的综合大医院南京军区总院此次接收最多中毒者，医院方面动员了部分军人运送病人，希望与时间赛跑。在总院的门诊大堂，一位赤裸上身的中毒男子躺在地上，几名护士正在用心跳起搏器帮助他呼吸，但一位医生过来对护士们摆摆手说，他已经不行了。
南京市内几家大医院的走道上都躺满了正在输液抢救的中毒者，外面不停地有伤者被抬进来。每当走道上传出凄厉哭声，人们都知道又有一名中毒者不治被送进停尸间
