破译植物的语言

发表:2002-12-10 00:44
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据说印第安人在砍树或锯树枝之前会请求树木原谅。

波恩大学应用物理研究所最新声学研究发现:人采花时,花朵会“哭泣”;人摘黄瓜时,黄瓜会“尖叫”;甚至连正常生长的水果也会发出咯咯的声音。

不要以为这很可笑,法国物理学家施特恩海默说:“20年前也没有人相信鲸鱼会唱歌。而现在鲸鱼的歌唱已经被破译。”

科学家们发现:在虫咬叶子时,叶子便释放出一种激素,类似于动物受到伤害时释放的内啡呔。在动物身上,这些激素帮助把一种叫做花生四烯酸的化学物质转化为前列腺素。而在植物组织里,这种激素有助于亚麻酸(相当于动物身上花生四烯酸的物质)转化为茉莉酮酸,和前列腺素相近。在植物组织表面喷洒阿司匹林或布洛芬后,就会像在动物身上喷洒此类物质一样,都能消除伤痛反应。

植物能与邻居联络的现象屡见不鲜。在茂密的大森林里,某些植物突然感到虫咬刺痛,它会马上招呼旁边的伙伴,提防虫子。许多植物在受到伤害时,释放一种挥发性的茉莉酮酸。这是一种“体味”信号。甚至在附近的植物感到虫咬之前,这种信号就开始启动附近植物的防御系统了。

一旦槐树的树叶被羚羊或长颈鹿吃掉,不仅仅被吃的槐树会产生有毒的苦味物质,周围所有的槐树像是接到预报似的也都会争先恐后地释放出毒素。西红柿在遭到虫咬后会产生使胃部受到损害和阻碍消化的物质,周围的同伴出于安全考虑,也都会做好对付害虫的准备。

人们还发现,如果森林里一棵橡树病死或被砍伐,其周围的橡树会马上结出更多的果实和种子。它们从哪儿知道要这样做呢?研究人员借助电极测量终于发现,被砍伐的树会产生短暂却特别高的振幅,并且在被砍伐的树木周围也同样产生了相应的振幅。

波恩大学的科学家弗兰克·朱利曼证实:当植物的叶子或根茎被切开时,植物就会发出痛苦的声音信号:在整个切面释放出气体乙烯,这种气体的分子开始轰击标准激光束,然后产生振动,形成麦克风能够探听到的声波。

科研人员相信,破译植物的语言必将对农业生产产生重要作用。例如给农民配备合适的窃听装置,农民就能区分健康与染病的蔬菜或其他农作物。声学研究证据表明,苹果释放出的乙烯气体比其他植物高,能够引起周围植物枯萎,因此要单独存放苹果。当成熟的水果与尚未成熟的水果放在一起时,会引起一些水果腐烂,所以在运输时学会了分类装运。可仍会出现烂果现象,现在科学家已揭开谜底:肉眼往往区分不出水果的成熟度。但通过探测水果释放出的乙烯气体浓度,就能够解决这一问题。

(摘自《深圳商报》宗和/文)



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