海南省海洋开发规划设计研究院，是在一次对珊瑚礁和海草的调查项目中发现“海底草原”的奇景的。调查组分别在海南东海岸的文昌高隆湾、琼海龙湾港和陵水新村港一带礁坪内侧，以及沿岸港湾（水深两米左右）发现大面积海草床，面积3－5平方公里不等，种类主要有喜盐藻、海菖蒲、泰莱草、二药藻4种，海草高的达1米多。而在海南岛的西海岸则极少有分布。
其中，陵水新村港南湾、大墩一带的潮间带及以下区域的海草床，分布面积约3平方公里，占全港面积的1／6。该区域的海草主要是泰莱草，有少量的线叶二叶草。港湾的另一侧则无海草分布。专家分析主要是受三才河影响，近岸海水的盐度变化大，不利于海草生长。
文昌高隆湾沿岸港湾、沙泥质海底的礁坪内侧也分布约4平方公里的海草，还发现了仙掌藻、密岛仙掌藻等在海南沿海罕见的热带种类。
琼海龙湾港一带海域沙泥质海底礁坪内侧则分布大面积海草床（5平方公里左右），但生长稀疏，叶面上有沉积污物，颜色发暗，部分叶出现腐烂。说明生态环境遭受一定破坏。
参与调查的海南省海洋开发规划设计研究院负责人、海洋学博士王道儒说，海草与红树林、珊瑚礁一样，是巨大的海洋生物基因库，具有重要的生态价值。
王博士说，海草根系发达，有利于抵御风浪对近岸底质的侵蚀，对海洋底栖生物具有保护作用。同时，通过光合作用，它能吸收二氧化碳，释放氧气溶于水体，对溶解氧起到补充作用，改善渔业环境。更重要的是，它能为鱼、虾、蟹等海洋生物提供良好的栖息地和隐蔽保护场所，海草床中生活着丰富的浮游生物，个别种类海草还是濒危保护动物儒艮的食物。海草场保护生物群落的作用不可忽视。
海南省海洋与渔业厅海洋环保处负责人张军说，过去海南省对海草没作过系统的调查，此次意外发现海草资源，意义重大。海草作为南海沿岸重要生态系统之一，是海洋高生产力的象征。
至于东海岸为何分布大面积海草，至今还是个谜，有待进一步研究。
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