男女厕所之间有条狭长的观景台，摆满了绿色植物。走廊墙壁上的相框里展出北京厕所发展的历史脉络，一律仿古式的图片，从皇帝妃子使用过的、解放前的公厕一直到现代。
厕所里安装了中央空调，摆放着沙发椅，供男士等待女士使用。行李台、独立梳妆台、婴儿台、残疾人专用通道等一应俱全。
这个位于天安门西北角的厕所，是北京公厕近年改造后的模范窗口。面积达600多平米，造价200多万。
硬件与发达国家持平
北京市政管理委员会环卫设施处(以下简称市管委)负责厕所建设的工程师马康丁明确表示：“从目前北京公厕硬件建设来看，已经不次于发达国家，甚至是超过。差距主要在软件管理，即人文服务上。你东西建得再漂亮，后期管理跟不上，也是白搭。简单地说，人家厕所能提供三种纸－－如厕纸、擦手纸、纸垫。而我们只能提供一种纸，还是低档的。”
现在闻气味在北京找厕所的论调基本已经很少了，北京八大城区环卫局都在忙着进行厕所的改造和升级。目标是到2007年以前，四环以内消灭三类公厕。为此，市政府每年拿出4000万用于厕所改造。
北京厕所分类标准有两种：一是北京市旅游局按“星”级划分；一是市管委以“类”为标准。一类标准厕所，相当于二星水平。2001年底，全市改造公厕481座；2002年则是220座。
公厕建设修订标准也更是侧重人性化，譬如从面积上，强调今后女厕厕位要多于男厕，因为女厕使用时间是男厕的3倍；要求所有厕所必须是无障碍的，考虑到弱势人群，必须做婴儿台，给残疾人厕位安装呼叫器。
而且厕所布局要合理。马康丁谈道，从理论上，一个人有便感，能坚持5-10分钟，人的步行速度在这段时间内也就能走300-500米，所以厕所间隔布局就要在这个范围内，真正让行人使用起来方便。到2006年，北京要实现“行人可在5至10分钟内找到厕所”的公厕规划布局。
就目前整个城市发展的主要思路，不可能在道路两侧每间隔300米就搭建个厕所。所以采用以独立和辅建式厕所(就是道路两侧对外共建建设首层要有对外开门的卫生间)为主，以移动式厕所为辅，以道路两侧公共建设内厕所对外开放为补充的原则。北京独立式厕所现有4000多个，将来也就是2000多，市内随着危房改造，房产开放，公厕总体数量呈下降趋势。
现在公厕建设管理核心为12字－－文明卫生，方便适用，节水防臭(现改为节能环保)，宗旨就是以人为本。各城区环卫局常挂嘴边的话就是：轻松享受每一次。
以厕养厕－－－以商养厕
去年自3月1日起，北京市包括地铁站、旅游景点等凡是由各级政府出资建设的二类以上公厕均停止收费。为什么其他城市厕所收费，北京不收费？马康丁作出解释，“北京人均GDP已达到3000美元，简单说应该为纳税人提供服务，这是经济发展到一定程度后的必然举措。退一步说，即便以前收费也解决不了实际问题，因为公厕本身就属公益事业，要政府拿钱。取消收费，对大环境也有好处。一分钱憋倒英雄汉，买东西少一分钱，人家还不卖给你呢，来了内急，上厕所，就没这两毛钱，不让上，怎么办？只能随地解决，街道旮旯到处都是便迹，厕所里再干净有什么用？”
同时，马康丁强调，不能因为是公益事业，取消收费，政府就减少这部分费用支出。而这在其他城市也属于敏感的话题。“现在社会变革，走向市场，环卫这部分走进市场，是最后一个，也最难进入。因为是公益事业。以前收费，以厕养厕，厕所服务就不是服务。从管理层面上说，政府要保证这部分资金费用。”
现在北京二类以上的厕所，一年维修管理费用，大致需要6万多人民币。马康丁力主面向社会招标，包给企业去做，开发社会化资源。目前在桂林，厕所全部改造，政府没拿一分钱。其主导思想是以商养厕。给企业门脸，通过商业收回投资，而且建的都是一类厕所。
改造的羁绊
不过改造也并非顺利。
西城区专门成立了厕所改造升级办公室。整个城区公厕总数为663座，要在2007年前全部改造完，环卫设施配套建设办公室主任王桂凤上来先“诉苦”：“厕所毕竟是厕所，不是饭店，老话说就是藏污纳垢的地方，距离谁近都不行。”
按照规划局批准，辖区内展览路18号楼前有个厕所，整个大街宽而长，公厕非常重要。原本属于三类厕所，现要改造升级为一类。工程队都进驻了，老百姓就是不让拆。以居委会老大妈带头阻止，甚至还叫来北京电视台元元第七日栏目摄制组。“这厕所比楼的年头都长，现在楼房里家家户户都有厕所，谁来管来往行人？其实这样后果更严重，来不及的就跑到楼道里方便。”一年过去了，这个厕所还是原封不动。
规划局上面有定额标准，但环卫局真正执行起来却有困难。开发商建小区一口气拆掉好几十个公厕，等再补建、赔建时就万分困难了。二环路从阜成门到复兴门，路旁林立着众多大厦，但没有公厕。都是这个银行，那个银行的，普通老百姓也不敢进。“这是政策上的问题，应该给环卫局一定权力，我们根本没法制约，等到开市人代会时，就又会有人提出哪儿哪儿没有厕所，这根本不是环卫局的事情。”王主任说道。
今年，西城环卫局又是改造30座公厕的任务。“今年难度更大，”王主任说，“因为面积大点的厕所能改的全都改完了。剩下那些面积小的，根本不好实施。这么小的面积都无法设置管理间。就是有人看管，现在厕所里还什么都丢呢，水龙头，灯泡被人拧走，玻璃被打碎。在男厕所便池上方摆放的烟灰缸，被顺手拿走，现在工作人员改用废弃的可乐瓶替代。墙壁上挂的装饰画也有被摘走的。整卷纸放那儿，马上就没。”
还有临街公共建筑内厕所对外开放，像麦当劳之类的洋品牌快餐厅都没有问题，可多数中餐厅老板，表示不消费单就上厕所难以接受。
原先厕所管理员以收费为主，现在以保洁为主。改造后公厕大部分人叫好，但也有人觉得不平衡，没地方发泄，就拿厕所出气。“我家厕所还没有这个条件呢”，所以破坏性进行使用。
北京：世界厕所峰会
厕所形象转变了，百姓的素质，如厕习惯跟不上，也是难以维持。在一些旅游景点是摆放了婴儿台，多数游客考虑到卫生程度，也不敢把宝宝直接放在上面。蹲坑改马桶，很多人练就好本领，都站在马桶上，那还不如再改为蹲坑省事。
明年世界厕所峰会将在北京举行，北京市旅游局和市管委都在为峰会做准备。
世界厕所协会是各国为推进厕所改造工作而成立的一个国际性组织，也是非政府性的民间组织。第一届在新加坡举办，主要针对学术交流。为此专门成立了一个新的国际组织－－－世界厕所组织(World Toilet Organization)，这是继世贸组织、世界旅游组织之后的又一个WTO。并且为推广厕所文化，把每年11月19日定为世界厕所日。
迎接峰会，北京市明年还将建造250座以上的星级厕所，并投资2.4亿元，对全市148家旅游区(点)里共747座厕所进行全面改造。
马康丁也希望能借此峰会机会，刺激一下国内的公厕整体建设
