山脚下，国务院机关事务管理局西山管理处的院中异常清静，一个月前，这个院子里曾十分热闹，因为秀才班子为了起草政府工作报告，争得热火朝天。往西望去，是著名的双清别墅，据说毛泽东进北京前，曾在那里小住，如今别墅已成文物。
中共16大后的多数周末，朱镕基都在这条小径中漫步。也许他在心理上，为这次人大会上的最后一次政府工作作最后准备；也许是他在即将抽身全退之际，思索自己主掌中国大陆经济大权的功过得失。
今天的人大会议上，朱镕基告别政治舞台后，将从红墙下冠盖云集的北池子大街，搬到郊外的西山，那条朱镕基漫步小径的起点处，就是当局为他盖的退休静养之所。
朱镕基退休前提的愿望不多，其中一项就是在郊外盖栋房子，退休后悄悄搬出北京城，静静读书，想点事。而他最喜欢的，正是香山植物园旁的这块地方，过去五年来，他多次到这里的国务院招待所小住，主持各种内部会议，以及一年一度政府工作报告的起草工作。西山山脚下的香山路，已成为他在北京最喜欢的地方。
早些时侯曾经有人建议，在中央成立一个财经委员会，请朱镕基自总理职位上退下来后，担任委员会主任，以“发挥余热”。朱镕基在报告上批示说，“委员会成立我赞同，这个主任我就不当了。”
朱镕基早就想好，退休下来要闭门读书。甚至连他比较喜欢回清华大学教书，带几个学生的安排，他也早在2001年的6月6日，发誓不再回清华，还最后提点清华学生，说“为学，要扎扎实实，不可沽名钓誉；做事，要公正廉洁，不要落身后骂名。”
步出小径，回到繁嚣的市中心，朱镕基还得面对热闹，他还是喜欢掌声，这次不是用他特殊的幽默，而是用他给自己总结的“埋头苦干”。朱镕基主掌中国大陆经济十年，出任国务院总理五年，他的功过是非，早有人为他作出一条条的总结。有人说朱镕基是敢作敢为，赢得民心；有人说他政绩突出，赢得历史；然而朱镕基在最后一刻全身而退，赢得的是掌声。
说到掌声，朱镕基这些年来，在不同的场合，不同背景下，赢得过无数次掌声，其中，在人大会议这种场合值得提起的有三次，一次是在1998年3月17日，朱镕基以最高票当选国务院总理时，人大会场连续三次响起掌声，那次朱镕基有点
