联军对共和卫队中精锐的麦地那师及巴格达师发动的攻击，都是在最昏暗的夜间进行。据美国国防部官员指出，这两个师都已溃不成军。麦地那师原驻防在巴格达西南方，兵力一万两千人，巴格达师驻防在巴格达东南方，兵力一万人。美国军事官员说，“这是一场战术战，我军挺进到重要据点以利用敌军防卫漏洞，试图尽快打出通道，挡住敌军，并加以包围。”
另据华盛顿时报三日报导，美军也首次出动“全球之鹰”无人侦察机，这种精密侦察机将有关共和卫队的坦克、士兵及大炮动向的即时连续画面，传送到美军在沙乌地阿拉伯苏尔坦亲王空军基地的“联合空战行动指挥中心”。这项科技优势令美军能立即掌握伊军位置，呼叫战机进行精准攻击。二日，联军战机集中火力攻击共和卫队的几个精锐师，英国皇家空军居中扮演重要角色，整晚都参与空中攻击任务。
英美联军对共和卫队的攻击行动在午夜展开，其目标是对麦地那师及巴格达师敌军进行侧翼包围并加以摧毁，然后分别跨越幼发拉底河及底格里斯河，直捣巴格达。美军官员说，巴格达师在巴格达西南方的库特暴露行踪，目前已遭歼灭。有报导指出，美军是以两枚重达一万五千磅、曾用来对付阿富汗神学士政权的“杀伤弹”（Daisy Cutter），来攻击巴格达师。
美军第三步兵师对卡巴拉的攻击行动，是由其麾下的第一旅第七步兵团第二营先发动声东击西的奇袭战术，先引开伊军的火力，然后其他三个营在未遭抵抗的情况下，由西向北挺进，攻入卡巴拉，让驻守在卡巴拉的伊拉克民兵大吃一惊，并迫使麦地那师的先遣部队向后撤退。迹象显示，联军过去几天空中攻击行动已重创麦地那师，因为伊拉克已调遣原本驻防在北部基尔库克的尼布甲尼萨师的部分军力前往支援麦地那师。
麦地那师及巴格达师遭逢惨败后，联军开始怀疑其他共和卫队师是否真有能力作战。联军将领认为，萨达姆可能不会允许麦地那师及巴格达师残部撤退回巴格达，因为“首都若到处都是心怀不满的士兵，对萨达姆政权会是严重威胁”。
