奥运预选赛因“萨斯”延期

由于严重急性呼吸系统综合症（又称：萨斯）在亚洲的爆发，亚洲区奥林匹克足球赛第二阶段预选赛在第一轮结束之前就被决定延期。

亚洲足球协会星期四（4月17日）宣布五场第二轮亚洲区预选赛无限期延期。

亚洲足球协会秘书长维拉潘说，"由于目前该地区萨斯病情严重，我们决定推迟这五场比赛，因为运动员、体育官员和球迷的健康对我们来说是最为重要的。"

据报，目前萨斯已经造成162人死亡，3000人受到感染。大多数人都在香港和中国。

维拉潘还说，国际足联和亚洲足协将密切监测当地的形势，听取世界卫生组织的建议，并将通知有关球队和队员新的比赛日期。

在本月早些时候，亚洲足协延迟了第一阶段的奥林匹克预选赛，并延迟了本周应该在泰国举行的14国亚洲杯女足比赛。

亚洲足协取消了中国、日本和韩国参与的的男子足球赛，而国际足联则延迟了2003年世界杯女子足球比赛的抽签。

国际足联表示，抽签工作本应在5月24日在中国武汉进行，但是为了对那些参与者的健康着想，而将此工作延期。