纽约时报说，新发现证明萨斯病毒存在于人类之外，具有从动物身上跳跃到人类的可能性。
在研究动物同萨斯的关系方面，世卫专家实验了广东市场上8种野味动物的25个样品。专家在六只果子狸、一只貉和一只獾身上发现萨斯病毒。果子狸是喜马拉雅狸猫，是一种受到生存威胁的种类。
世卫发言人汤姆森(Dick Thompson)说，中国政府计划禁止出售这些动物。但一名中国科学家表示怀疑禁售能否成功，因为果子狸被作为传统美味。广东著名厨师刘振华(音译)在接受电话采访时说，果子狸主要是在秋冬季节作为补品食用。
自从世卫今年三月承认萨斯蔓延以来，科学家一直怀疑动物是这种疾病的根源。原因之一是最初几例病人都是广东市场上卖野味动物和处理食品的人。
卫生官员说，第一例病人是佛山烹调稀有动物的厨师。但那些动物是野生的还是养殖的仍然不清楚。世卫说，也不清楚是人把病毒传染给动物还是动物传染给人。
世卫专家说，虽然这些动物很可能自然带有病毒，但说病毒在自然中发现的结论还不成熟，因为科学家还没有确定动物的来源。如果那些动物仅限于农场饲养的动物，禁止饲养就有可能消灭病毒来源，减少未来从动物传染到人身上的风险。
世卫专家说，世卫受到香港大学和深圳疾病防治中心的研究报告。他们的发现提供了新的研究渠道。
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