在萨斯疫情严重、处处隔离的危机状态中，中国中央电视台从四月十二日开始播送大型历史题材电视剧《走向共和》，迅速引起大陆观众的注意。这部电视剧反映从晚清(十九世纪中期)至民国初年中国的历史，中国近代史上几乎所有的重要事件和政治人物都先后出场。编导以完全不同于大陆历史教科书和官方意识形态的、尽可能接近历史真实的立场，再现中国走向共和之路的艰辛和曲折。电视剧中李鸿章、袁世凯、慈禧和孙中山都有新的形象特征。由于洋务运动、甲午战争、戊戌变法、义和拳屠杀外国传教士和中国教民、八国联军进攻北京、袁世凯推行新政、辛亥革命和中华民国成立、袁世凯称帝和二次革命等历史事件的戏剧性和电视剧的艺术效果，使观众很容易就被带进晚清和民初的历史时空，进而思索中国为甚么至今还没有实现真正的共和。
*五月中旬传出江泽民不满该剧
这部电视剧一共五十九集，中央电视台每天在黄金时段(晚上八时至十时一播送一集，后来增加为二集。但是到了五月中旬，忽然传出江泽民的“军机处”(如今常驻上海)对《走向共和》非常不满，认为电视剧造成民众思想混乱，对慈禧太上皇形象的塑造更有借古喻今之嫌，要求中央电视台删改之后提前结束全剧的播出。从五月十日起中央电视台即加快播映，每集从四十五分钟缩短为四十分钟，最后一集孙中山发表有关三民主义的戏全部删除，只剩二十分钟，辅以宣传中共如何领导新民主主义革命的字幕。大陆网站评论说：《走向共和》最后一集草草收场，加上一大段旁白，显得与剧情脱节严重，成为对电视剧《走向共和》的最大讽刺，也成中央台本年度最大笑话。
《走向共和》虎头蛇尾，引起大众观众的强烈不满，反映中国的政治体制百年来不进反退的现实，也是江泽民帝制崩溃前的一次反扑。
*网民含沙射影批江泽民
大陆最大入门网站新浪网的“《走向共和》启示录”五月二十四日刊登了一篇题为《袁世凯的教训》的文章，没有作者的名字，文章写道：“袁世凯完全有机会名垂千古，但是他最终成为千古罪人，全是一念只差。从袁世凯的失败，可以总结以下教训：
一、袁世凯过高估计自己威望，以为自己威望高，无人敢反对他称帝。
二、过高估计军队对他个人的忠诚。其实，军队是国家的。军队的士兵是老百姓养着的，人民利益与国家的发展才是军队最高的忠诚。军队不可能忠于某个人或一小部分。结果袁世凯倒行逆施时，北洋军并没有支持他。
三、袁世凯低估人民对共和追求的决心，低估革命派在道义上的力量。
四、即使军队支持袁世凯，他也会失败。因为依靠枪杆子维持的政权不会持久的。只有真正体现民意，具有公信力的政府，才会真正为人民所选择。
五、袁世凯最后的教训是，他违背了历史大潮。用孙中山先生的话讲，民主潮流浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡！
“如果，在袁世凯时代，军队就国家化，袁世凯就不会贸然称帝，一个位高权重的人，如果心里真正把国家发展与民族富强放在首位，并身体力行，这样的人，才会有机会被历史铭记！”
显然，大陆评论暗示，此文中袁世凯的名字换成江泽民，完全适用。这是中国的悲剧，也是《走向共和》的现实意义。因此，江泽民不喜欢《走向共和》以及大陆观众如何从《走向共和》得到启示，都可以理解。
*大陆青年一代深受启发
北大一位理科学生在北大《新青年》网站上写道：“看完《走向共和》之后，感叹“我中华竟然也有这样的精彩篇章！”，虽然剧中中国被列强欺辱，被政客强奸，但我第一次知道早在大清，就有国会，就有言论结社自由、就有直选，我党历史书在我心中仅有的一点残迹都灰飞烟灭了。以往我向往民主共和，并以外国故事作为说辞，但现在，一百年前能做到的事情，凭甚么我们不能去做？难道现在反对民主的人连老佛爷的气度都不如？《走向共和》的确是一部生动的中国民主政治教科书，为我这个一九七五年出生的理科生彻彻底底地坚定了走向共和的路。我很希望更多的年轻人去买碟版《走向共和》，好好地补上这堂课。”
共和制是相对君主制而言的。中国虽然是亚洲第一个共和国，长期以来却有名无实。日本和英国一样，虽然仍然是君主立宪制，却在君主立宪的架构中，以民主政治和法治保障了人权，保障了自由。中国只有在二十一世纪成为真正的共和国，才能真正和世界其他大国平起平坐，成为文明世界的成员。《走向共和》发挥的启蒙作用是值得一同定的。
*被删掉的孙文演讲
附录：《走向共和》播出中最后一集被删掉的孙文的演讲，正在大陆网上被广泛转发：
我们本来是共和国，可怎么一次又一次地出现了封建主义专制主义的东西，这问题不解决，专制复辟就是必然的。共和国就永远是一个泡影。
共和的观念，是平等、自由、博爱嘛。
可民国六年来，我们看到的是甚么？各级行政官员都视法律为粪土。民众，仍被奴役着。民国应该是自由之国。
可民国六年来，我们看到的是甚么：是只有当权者的自由，权力大的有权力大的自由，权力小的有权力小的自由。民众，没有权力，没有自由。
民国应该是博爱之国！
可民国六年来，我们又看到的是甚么：是只有民众对当权者恐惧的爱，而当权者对民众，只有口头上的爱。
民国更应该是法制之国！
可民国六年来，我们看到的是行政权力一次又一次地肆无忌惮地干涉立法：你不投降，我就收买你；你不服从，我就逮捕你。
那行政是甚么呢？应该是服务于国民，行共和之政。
可民国六年来，我们看到的是甚么：是一个打着共和旗帜的家天下，在这个家天下的行政中，我们根本看不到透明的行政程式，更看不到监督之制。那些行政官员，是如何花掉民众的血汗钱，民众不知道，那些行政官员把多少钱揣进了自己的腰包，你们不知道吧，我也不知道。
你们都知道司法是裁判吧，这个裁判的原则是甚么？是一部主权在民的共和国宪法。
可民国六年来，我们根本没有看到这么一部宪法嘛。
就那部不成熟的《临时约法》，也一次又一次地被……
哦，对了，我今天穿的这身衣服有点古怪是吧，连裁缝都说是很奇怪的。
我要说，这就是共和。这就是共和的衣服。
这里，我设了了三颗扣子，共和的理念，就是平等、自由、博爱。这里也有三颗扣子：民族、民权、民生。
那宪法呢，我发明了个新词，叫五权宪法。
这装的是立法权，这儿装的是行政权，这儿装的是司法权，这三权你们都很熟悉，叫间接民权。
我情有独钟的是直接民权。要使普通的民众都有直接参政议政的权力！
一个是考察权，我们要把考察权交给民众。今后，凡行政用人，一定要经过考察，不管是谁。
还有一个是弹劾权。没地儿装了，不急，不急，装在这儿。为甚么要把弹劾权藏在里面呢？因为它是民众的杀手钢，它说不定甚磨时候就突然杀出来，弹劾你。
我孙文此生啊，没有别的希望，就一个希望，那就是，这共和不仅是一个名词，一句空话，或一个形式，要让它成为我们实实在在的生活方式，让它成为我们牢不可破的信念！
(转自2003年6月开放杂志，原标题为“江泽民腰斩《走向共和》”，作者箫何：香港时事评论家)
