柯南道尔于1930年逝世后,在其遗产诉讼纠纷期间,该批合共逾3,000件物品的收藏品遗失了,其中包括显示出其创作历程的私人信件、笔记和手写原稿,大部分从未发表过。
该批收藏品在伦敦一间律师行的办公室被发现,今年5月将展出,然后定于5月19日由佳士得拍卖,估计成交价合共高达200万英镑。
最重要的物品之一是福尔摩斯首次在小说《血字的研究》(A Study in Scarlet)中出现的初稿,《血字的研究》的原名《一团乱麻》(A Tangled Skein)被划去。
但佳士得周一被敦促不要拍卖该批物品。牛津大学出版社的柯南道尔书目编制者吉布森说,由于柯南道尔的女儿7年前将该批物品遗赠给英国,它们不应被拍卖。其女儿戴姆在遗嘱上写明,把该批物品赠给大英图书馆及爱丁堡、绍斯西和朴次茅斯的博物馆。
佳士得的手稿顾问弗劳尔说:“这批物品先前下落不明。”她说,这是她30年来在拍卖中见到的最佳收藏品,但该批由柯南道尔远房亲戚出售的物品很可能大部分都会被卖到海外。
佳士得书籍和手稿部主管拉姆说:“打开十多个自60年代以来收藏着该批文件的大纸盒是我永不会忘记、惊心动魄的时刻。”
该批文件披露,柯南道尔曾秘密致函当时的首相劳合·乔治和总司令官黑格,鼓吹向第一次世界大战的英军派发盔甲。该批文件并包括来自英国作家吉卜林、爱尔兰作家王尔德、前美国总统罗斯福和前英国首相丘吉尔等名人的信件。
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