今年4月刚刚出任英国内政国务大臣的德斯·布朗主抓移民事务。他在这封由他亲自签署的信件中称：为进一步打击非法移民，英国将对目前有关来英移民的审查规定进行修改，禁止餐馆雇用非法移民，违反规定的餐馆老板，将被处以两年监禁及5000英镑的罚款。
中餐馆刮起“解雇风”
一石激起千层浪，大凡店里有几个无合法工作手续雇员的老板，无不被惊出一身冷汗。一时间，中餐馆和外卖店刮起了一股“解雇风”。据报道，在收到这封信后不到1个月的时间里，英国各地的中餐馆和中餐外卖店已解雇了数百名非法(不具备必要工作手续的)雇工，其中包括厨师、服务员和骑摩托送餐的外勤工等，有些餐馆甚至不得不忍痛割爱，把在店内干了好多年的老伙计也辞退了。
这些天来，受此事的影响，英国各中餐馆的营业额平均下降了20%。伦敦唐人街一名陈姓中餐馆老板抱怨说，现在的营业状况甚至连去年非典时期都不如。他承认自己曾被迫雇用过没有必要工作手续的劳工来解决人手紧缺的问题，这些人能吃苦，在店里什么活都干，而且沟通和培训起来也很容易。他们大多来自中国福建和东北，其中许多人已经在店里干了七、八年，可现在，他却不得不将他们解雇。陈老板说，他准备雇一些马来西亚或菲律宾人补充人手，但他担心雇不到那么多人，也很难找到合适的人，毕竟他们不如自己人熟悉自己的饮食文化。
雇非法劳工实属无奈
在英国，餐饮业是华人经济的支柱产业。早期来英的华人移民多事此业－－－伦敦唐人街位居繁华的夜生活中心地带即是明证。但生于斯、长于斯的第二代华人移民大多放弃了父辈开创的事业，使得华人餐饮业的发展后继乏人。一般说来，中餐馆大多会从香港或马来西亚等高级酒店招聘厨师和管理人员，但在时间紧迫、人手不够时，餐馆老板也会雇用留学生、来英滞留不归者等没有必要工作手续的人员。
中餐馆大量雇用非法劳工的另一个重要原因是成本低廉。据报道，在英国，从事中式餐饮业的非法劳工平均时薪仅为2.5英镑，即便是那些有合法工作手续的工人，每小时平均也只能挣到3.4英镑，这仍低于英国每小时4.5英镑的法定最低工资标准。英国中华饮食业总商会主席陈德良先生说，餐饮业越来越激烈的竞争意味着业主必须寻找更廉价的劳动力，而非法劳工要比合法劳工便宜三分之一。
非法劳工最倒霉
业内人士认为，在英国出台严令禁止餐馆使用非法劳工的移民政策后，受到损害最大的并不是餐馆老板，而是那些忍辱负重、备受欺凌的非法劳工。因为在风头过后，很多中餐馆或外卖店的老板仍会铤而走险，雇用非法劳工，政府的有关政策只能为他们变本加厉的盘剥提供借口，而那些不得已而为之的劳工只能忍气吞声。
据报道，伦敦唐人街一家中餐馆嫌福建劳工的名声不好，便借此次机会将餐馆内的所有福建人－－－不管他有没有合法工作手续－－－全部辞退掉。一个刘姓东北小伙子遭辞退后，在一家粤菜馆和一家超市找到了新工作，现在他一周工作7天，每天至少工作10小时－－－送货、管货还要负责“看摊”。他说，以前干餐饮尽管工作时间长，但至少是固定的，现在他整天和老板吃住在一起，手上的活儿总是干不完。
英国华人信息与咨询中心的陈小姐说，她最近已经接到了好几十个求助电话，都是被中餐馆或外卖店解雇的非法劳工打来的。这些非法劳工在被解雇时，老板只管将他们“扫地出门”，并不支付任何经济补偿，很多人陷入了衣食无着的悲惨境地。她说，英国修改移民政策对当地华人社区“有百害而无一利”，可是代表在英华人利益的民间团体却爱莫能助。不过，一些华人团体，包括今年初成立的兰开斯特-莫克姆湾华人联合会已经开始行动，通过邀请英国移民官员解释移民政策等方式，商讨、合作解决非法劳工目前遇到的新问题。
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