中国国防部7月31日在人民大会堂举行盛大招待会，庆祝中国解放军建军77周年。中国国防部长曹刚川明确表示：解放军要“紧密团结在以胡锦涛同志为总书记的党中央周围，高举邓小平理论伟大旗帜”。
曹刚川这番话引发外界联想，原因是去年同一场合他还指示军队要一切行动听从江泽民指挥。2003年7月31日庆祝中国解放军建军七十六周年招待会上，曹刚川指出要“始终不渝地坚持党对军队的绝对领导，一切行动听从党中央、中央军委和江（泽民）主席指挥”。
可圈可点的是，官方的新华网和军方的解放军报电子版，都不约而同地把曹刚川去年指示军队要“一切行动听从党中央、中央军委和江（泽民）主席指挥”的言论抽走。
巧合的是，在7月28日的中国中央电视台“新闻会客厅”栏目，邓小平长女邓林意有所指地公开表示：支持老人家放手，不要干涉年轻一代。她指出：“另外一个，我觉得他也是，他（邓小平）既然把他的工作交出去了，让年轻的一代来做这个工作，他就要相信他，要信任他们，而且让他们在工作中锻链成长，不要因为自己去干涉他们，弄得人家也成长不了，而且也手足无措，所以我觉得从各个角度来说，我都觉得他还是很对的。”
这个访问特别强调，为推动干部队年轻化和废除领导职务的终身制身体力行，1989年11月9日，邓小平再次作出了表率。该天，新闻媒介向全国播发了一条重要新闻，公开了邓小平致中共中央政治局的信：表示邓小平要向中央请求辞去中共中央军事委员会主席职务。早于1980年，邓小平就提出要改革党和国家的领导制度，废除干部领导职务的终身制。
有一种意见指出，邓家的说话，让今年78岁仍未退休的中央军委主席江泽民感到一定压力。
一直以来，江泽民千方百计要加强对军方影响，但军队似乎一直对邓小平念念不忘。1999年，郭伯雄，徐才厚以中将身份被江泽民破格提拔加入军委，本来以为可以顺位接替张万年和迟浩田的军委副主席职位；结果徐才厚意外落马，曹刚川得以成为军委副主席兼国防部长。
曹刚川现年69岁，是唯一一个在三十年代出生的军头。曹于1975年，亦即邓小平任职中共中央副主席，副总理，中央军委副主席兼总参谋长时，开始任总参谋部一个副处长，一直至1996年出任副总参谋长，被视为是邓小平的嫡系，也是现役军委委员中唯一一个经过邓小平提携的军头。由于邓小平当年隔代钦点胡锦涛成为中国最高元首，邓家嫡系军人曹刚川这番话，特别让外界感到中间有弦外之音。
亚洲时报
