虽然美国国务院与国安部都说,美国仍然欢迎外国留学生,但是民间消息来源却说,SEVIS开征计划使各高等学府进一步面临外籍留学生人数锐减的威胁,其中来自中国、印度、俄罗斯的留学生所受的冲击将最大。
所谓SEVIS计划是Student Exchange Visitors Information System的简称,这是美国政府在9.11事件后,为了掌握境内外籍学生的状况而设计的制度,它责成招收外国学生或交换学者的学校,必须代为收集、转呈每个外籍学生的个人信息、及选课、休学、转学等一应资料。
各校为配合这项新制,除加大工作量外,并自行吸收工作成本。这使SEVIS计划执行成效不错,去年一年已经为77万名外国留学生建档,今年估计还会有22万名新的留学生来美国深造。但调查报告却显示,一年来90%的美国高等学府都面临外籍学生人数减少的问题,即使是全美最顶尖的32所研究院校,也只有一所没有这个问题。
新制规定100美元SEVIS计划规费的缴纳需在签证收到之前,即使后来没有拿到签证也不退费。伊利诺大学国际学生组主任凯洛克预言,增加收费明显增加外籍学生的负担,受到冲击最大的要属来自中国、印度、俄罗斯的学生。
一名华裔律师表示,据他所知在这些学校愿意配合政府、代为收集外籍学生的资料的同时,也对外籍学生人数的减少表示忧虑,因为SEVIS计划去年一年已经使美国各学府因为减收外籍学生,而损失5亿美元左右的收入。
在反恐效应持续扩张,这项新制短期内虽然可达到保护国土安全的目的,但是当美国一旦失去网罗天下英才的诱因,不再是国际资优人才的进修天堂,此举是否也牵动国家的长期竞争力
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