狂欢圣诞节翌日在印尼发生的大地震和大海啸，让全球各地过了一个悲恸的新年。哀悼的烛光代替了欢腾的焰火。体现同舟共济精神的全球救灾行动仍在继续，让数百万灾民不再哭泣哀痛。
几乎被国际遗忘的缅甸，当局封锁新闻、瞒报灾情，官方媒体提供罹难人数不到六十。但东邻泰国发现百多具缅甸渔民尸体漂浮在泰国海域。国际救难组织估计，缅甸实际死亡人数可能高达五百人。
监于印尼、泰国、马来西亚和缅甸的东协（东盟、亚细安）四国惨遭海啸蹂躏，新加坡倡议召开的国际紧急赈灾峰会于元月六日在印尼首都雅加达举行，联合国秘书长安南，东协十个成员国和中美日韩澳纽政府领导人，欧盟、相关国际组织负责人，以及印度和斯里兰卡外长参加会议，齐来商讨如何充分周详透明地利用国际社会捐款物资，协助受灾国重建，以及在印度洋地区建立一个完善的海啸预警监测系统。全球赈灾会议也随后在日内瓦召开。
国际社会筹募的赈灾款额已超过二十亿美元。世界银行也准备拨款二亿五千万美元供半年内紧急赈灾用款。美国、日本、澳洲和印度已组成救援“核心集团”，支援联合国协调抗灾工作。中国气象局预测减灾司副司长王邦中说，中国将视印度洋海啸受灾国需要，提供包括卫星资料接收设施、自动气象站等气象设备。
美国国务卿鲍威尔与有过处理海啸经验的佛罗里达州州长、布殊总统胞弟杰布，联袂到泰国评估灾情，而后出席国际赈灾峰会。美国这次投入军机、军舰和二万多兵力，将救援物质紧急运往南亚及东南亚灾区，成为美国自越战以来最具规模的救援行动。航空母舰“林肯号”，也配合盟国新加坡和澳洲救援军队开往印尼苏门答腊岛受创最惨的亚齐灾区赈灾；“理查号”两栖攻击舰也派往斯里兰卡。法国“贞德号”直升机航空母舰和“乔治．利古斯号”护航舰，日本八百名自卫队人员、加上驱逐舰和C－130运输机等也参与行动。
韩国总统卢武铉派了李海瓒总理出席紧急赈灾峰会，并捐出五千万美元赈灾款，一批韩国义工也到斯里兰卡灾区服务。韩国超人气艺员裴勇俊也捐出三亿韩元（折合约二十八万美元）支援地震海啸灾区。然而，荷兰内政部长瑞姆克斯却在海啸发生当天在泰国东南岸苏梅岛渡假，未往灾区探视荷兰灾民，饱受炮轰。
南亚灾情最惨重的斯里兰卡，举国上下共赴国难，连境内最凶残的恐怖组织“泰米尔之虎”也放下枪杆，参与重建家园。这支训练有素的叛军，男的搬运物资，清理废土，女的留守医院为伤者治疗。
尽管菲律宾未受这次海啸波及，但许多人对二十八年前发生的海啸灾难记忆犹新。为了回馈国际在过去的天灾提供援助，菲国一支人道救援队奉派往各受灾国家协助救难。
泰国倡建预警中心
遭海啸狂袭的泰国，总理塔信表示婉拒外国金援，但会把一批国际捐款转赠给其他受灾国。然而，泰国当前最急需的是外国提供专家和技术，协助泰国建立地震海啸预警监测系统。塔信派外交部长素拉杰出席雅加达峰会，素拉杰说，泰国地理位置适中，亚太海啸预警中心应当选择在泰国设立，范围不仅覆盖了印度洋地区，也能监测南中国海情况。泰国官方特地架设中英日法德等八种语文的海啸信息中心网站，供外籍人士查询伤亡或失踪人士。当局也计划建一座“国际陵园”供人凭吊。
泰国总理塔信用了“吃一堑长一智”和“亡羊补牢”两句中国老话提醒并责成有关方面未雨绸缪。七年前曾预言会有一场海啸灾难而遭人斥为“撒谎”的前任气象局局长沙密，被任命为总理署一名专司抗灾的部长助理，同时当局也成立二十名专家组成“国家灾害预报委员会”，并将筹集三千万美元来建立预警监测系统。但华裔气象局长苏伯乐被指“知情不报”而丢官。
某些泰南灾区不时传有混水摸鱼、趁灾打劫的消息，警方拘捕了七十几名包括泰国、缅甸和越南不法之徒。面对饥寒交迫的生死关头，斯里兰卡、印度和苏门答腊岛各地灾区，更是不断传出抢粮、掠夺甚至贩卖儿童事件。更坏的是，一些唯利是图的泰国旅行社组织另类旅行团到滨海灾区“观光”，看看死亡真面目。当搜救队忙于救难工作之际，有的人谎报海啸再度发生，制造恐慌。在英国，一名叫皮尔森的四十岁男子假冒英国外交部驻泰国官员名义，向失踪者家属发出谎称亲人死亡的三十五封电子邮件，结果以“恶意通讯和制造公众纷扰”罪名起诉。
泰国当局监于尸体堆积如山，一时来不及辨认身份的外国人尸体便集中起来后将之掩埋。一旦经过死难者家属或使馆人员辨认后，就将掩埋尸体再挖出来后领走。泰国人的尸体则按俗火化。一些西方使馆认为这种处理不当，便提供冷气设备的货柜暂时储藏，等待外国医疗专家通过DNA监定来辨认身份。中国派出一行五人的 DNA监定专家组，也到场与泰国知名华裔女法医凤蒂和其他外国医疗专家协调工作。
由于救援工作人手不足，五十名泰国轻罪犯人也到现场协助打捞漂流在安达曼海上的尸体。泰国华裔司法部长王蓬庭说，参与行动的志愿者来自泰南七座监狱，由十五名狱警嗷ぃ
