如果布什坚决贯彻他的主义，美国的外交政策将面临重大的改变，事实上，美国的外交政策常在推动民主与护守军事、政治利益间摆荡。洛杉矶时报21日报导，做此变革绝非易事，“他（布什 )会向首要贸易伙伴中国、握有美国二十％进口油源的沙特阿拉伯，或者缉捕恐怖份子领袖宾拉丹的关键伙伴巴基斯坦大施压力吗？”
在二十一分钟的就职演说中，布什没有提及他建立民主的实验：阿富汗、伊拉克，也没有提到其他的国家，他说：“终结暴政的伟大目标是累世戮力的工作，任务的艰钜不能做为逃避的藉口。”
布什主义的考验不是来自甫于去年10月举办大选的阿富汗，而是来自诸如中国、俄罗斯等强权，美国基于实际的政经理由，一直希望与这些威权政府维持友好关系。外交政策分析家卡根说：“布什现在阐扬了他的目标，他将不断面临如何兑现的挑战。”
布什的幕僚透露，自九一一事件之后，布什越来越相信，只有把独裁国家推向民主，美国才能确保长期的国家安全。一位要求匿名的官员说，“布什真的相信这点”，而去年10月9日的阿富汗大选，对布什而言正是民主可以在任何文化中茁壮的明证。
布什把全球民主视为最新阶段的目标，其实是布什主义最新的演进。九一一后，布什主义甫出现时，是警告庇护恐怖份子的国家可能会遭到美国的攻击；接着在2002年，他把目标扩大到寻求大规模毁灭性武器的国家，点名伊朗、伊拉克与北韩为“邪恶轴心”。到了2003年，布什再把对象扩及所有的中东独裁政权，其所持理论就是民主将使恐怖主义失去生长的沃土。
耶鲁大学政治学家嘉迪斯指出，布什的就职演说使他完全回归到一次大战之后，民主党籍总统威尔逊所倡导的外交政策理想主义传统，与现实主义明白决裂。卡根则注意到，布什这次不再说促进民主是为了打赢反恐战；相反地，他把民主提升成为原则，成为一种举世的目标。
在外交上，布什面临了实践其“散播自由”理念的问题；而在内政上，他也面临了党派斗争的压力。
布什的形象极为两极，本周的民调显示，他的民意支持度仅在四十九％至五十三％之间，连任成功的总统艾森豪、里根与克林顿，他们再度入主白宫时的民意支持度皆远高于布什。
布什在就职演说中说：“我们之间有着分裂，为了向着远大的目标迈进，我们必须修补分裂，而我将秉持良善信念，致力疗伤”，然而，陈辞剀切显然还不够。
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