东芝被判恶意窃取机密 38亿天价赔偿美厂商

发表:2005-03-30 15:43
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日本东芝在美国一起商业纠纷案件中败诉,被判向一家名为Lexar Media的闪存厂商赔偿4.65亿美元(约合38.46亿人民币),同时还面临着进一步惩罚性罚款,和部分IT产品退出美国市场的危险。

  3月24日下午,Lexar Media公司向新浪科技透露了这一消息。根据介绍,东芝还有10起以上的侵犯Lexar专利的诉讼正在美国联邦法院进行中。

  东芝遭遇最严厉惩罚

  Lexar Media公司对外介绍说,在历经6个星期的诉讼后,法院陪审团终于“裁定日本东芝及东芝美国电子元件公司 (Toshiba America Electronic Components, Inc.)违约及违反受托责任,并且恶性故意吞没及处理Lexar商业秘密”,法庭经陪审团判决下令“两被告公司赔偿Lexar公司3.8亿美元的损失”。

  在这笔赔偿金额中,东芝需支付3.22亿美元,美国东芝承担5870万美元。这一数字远低于Lexar的10亿美元诉求,却也超过了Lexar公司本身的市值(2.5亿美金)。

  但在此之前,东芝与Lexar也曾有过一段美好姻缘--资料显示,东芝是Lexar的战略合作伙伴,甚至进入了后者的董事局。

  24日当天,透过一份公开的文件,Lexar行政副总裁兼法律总顾问Eric Whitaker发表了评论。他说,“判决令东芝为其不法行为负责--假意伪装与Lexar作长期战略合作, 从而窃取Lexar最机密的技术,然后出卖背叛信任, 秘密地与Lexar的一个竞争对手成为伙伴。这判决向东芝发出一个清楚的信息:作为一个战略伙伴和董事局成员, 东芝必须以最大诚信办公,而东芝在这方面的行为做法与标准相差太远。(市场)对东芝这种企业行为将不会容忍。”

  随后,东芝面临了另一项严厉的惩罚补偿。根据后续公布的数字,惩罚性赔偿与赔偿损失加起来共计4.65亿美元(约合38.46亿人民币)。

  部分产品有可能丢失美国市场

  东芝的这次失利可能仅仅是个开始。Lexar透露,东芝还有超过10个侵犯Lexar专利的案件在等待法庭审讯过程中。并公布了一个长长的涉及案件的专利清单,Lexar认为,东芝侵犯了自己82项专利。

  让Lexar公司高兴的是,按照欧美法系,在最近这起诉讼中的胜利,使其在后续诉讼都占据了极大的优势。

  与此同时,Lexar还将请求法庭下禁制令,禁止东芝一段时间内在美国销售相关的产品。这些产品包括NAND闪存芯片、CF卡、SD卡、xD卡及数码相机等。这一禁制令将在4月13日得见分晓。

  争端仍将继续延续

  东芝随后发布了公开声明,透过声明,“东芝认为陪审团作出的这一裁决是错误的,我们打算采取可能利用的法律方法来纠正这一裁决。东芝发明了NAND闪存技术并且在这一技术开发中一直是先驱。”

  在海外的相关报道中,分析师猜测,为了保持其NAND闪存片重要供应商地位,东芝将会采取法律手段来应对Lexar。

  公开资料显示,Lexar Media是一家记忆卡、USB随身碟、读卡机和ATA 控制器的营销及制造商。其解答科技应用于数码摄影、消费电子、工业和通讯市场。 Lexar Media公司现在拥有超过78个控制器和系统专利。 Lexar Media技术专利权的特许持牌者包括Olympus, SanDisk, Samsung Electronics和Sony。而这家公司也已经进入中国市场,并在上海成立总部。

  同样,对于东芝而言,中国市场已经成为继日、美之后的最大单一市场,全线产品在华都有销售。

  Lexar中国人士表示,尽管总部未曾有将在中国市场起诉东芝的表示,但“一旦发觉自己被侵权,将会用法律手段来维护自己的权益。”这也暗示着,双方在中国市场上的摩擦可能在所难免。



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