美发现号航天飞机7月13日发射升空

美国宇航局星期四（6月30日）决定将于7月13日将“发现”号航天飞机发射升空。这将是2003年2月“哥伦比亚”号空中解体以来美航天飞机的首次飞行。在2003年的事故中，所有7名宇航员全部遇难。

美宇航局局长格里芬说，“基于非常彻底和非常成功的复飞准备工作审议，我们现在可于7月13日发射‘发现’号。”

2003年的事故发生之后不久成立的一个独立小组发现，虽然有关方面根据建议已经作出许多改正，但是还有三大不足之处。

但是宇航局官员说，他们已经尽一切可能减少这方面的风险。

宇航局曾希望在5月发射航天飞机，但是在4月推迟了计划。他们说，在重新设计的燃料箱还有一些工作要完成。

此前事故独立调查小组认为，美国宇航局没能达到严格的安全建议。这些建议是哥伦比亚号航天飞机在2003年解体之后引进的。

自从两年半前哥伦比亚号航天飞机解体之后，所有航天飞机都停飞。

事故调查人员提出了15项安全建议。美国宇航局已经按照建议执行，但是小组在重新检查有关工作时发现仍然有三大关注点的疏失。

美国宇航局没法减少航天飞机在起飞时危险的泡沫和冰块掉落，击打航天飞机表面的危险。这也是造成哥伦比亚号灾难的原因。

这个小组也发现宇航局还没有对来自冰的所有可能威胁的确彻了解；宇航局还缺乏修复航天飞机在发射时被碎片击破的机身的实际方法。