7月底发行的一期《了望东方周刊》刊登了一篇文章，题目赫然是《中国军营建设向第四代转化》。虽说此文谈及的“第四代”是指军营，不是中国领导人，但始终以胡锦涛和温家宝为骨干的体制还未成正获中国官方称为“第四代领导”（之前三代分别是：毛泽东，邓小平，江泽民）。“第四代”这个字眼在中共五中全会举行前夕出现，总让外界产生一些政治联想。
中国中央级《人民日报》于6月27日在第一版刊登了一篇文章，引述中国国家主席胡锦涛年初在一篇重要讲话指出：中国由“三位一体”建设阶段发展到“四位一体”建设的阶段。有分析人士指出：胡锦涛讲话中的“和谐社会” 其实就是要补救江泽民“三个代表”的不足，而中国第四代领导以“四”取代“三”，更加让这篇讲话成为中国第四代领导人的世代宣言。
“第四代”一词，在2002年十六大前夕，一度是个互联网过泸词。中国中央级刊物出现这类字眼，是否“无心之失”，格外容易引起联想。但可以肯定的是，胡锦涛是一直是个十分谨慎的领袖，他应不会一下子公开接纳“第四代”的称呼，避免卷入无谓的政治纷争。
近两个月来，身兼中央军委主席的胡锦涛跟中国解放军展开了一连串有趣的互动。分析指出，胡锦涛一方面要执行江泽民时代留下“裁军二十万”的决定，一方面又要安抚军心。与此同时，他也要通过连番人事调整，巩固其在军方的影响力。
今年7月，《解放军报》传出了中国要全面落实新的编制，要完成裁减军队员额20万的任务。巧合的是，胡锦涛在同一月曾多次以军委主席身份签署命令。其中，光是7月至今，就有最少4次官方报道。分析指出，胡锦涛在这传出裁军的敏感时刻作出大动作，就是要以各方面的政策和法规改善军方的工作环境以及通过授予荣誉称号等方法，达到激励士气的效果。
8月8日新闻联播报道：中央军委主席胡锦涛签署命令，颁布施行《中国人民解放军装备科技资讯工作条例》。新华网７月28日报道，胡锦涛签署命令，颁布施行《中国人民解放军绿化条例》。新华社 7月26日报道，胡锦涛签署命令，颁布施行《中国人民解放军后勤科学技术条例》。7月20日，新华网报道，胡锦涛签署命令和通令，给１名个人授予荣誉称号，给1个单位、5名个人记功。
中国裁军的大方向，早在2002年十六大时已经成形；有关的决定既符合中国军队发展的需要，但也可以说是前军委主席江泽民留给胡锦涛的其中一道“考题”。这让外界想起，１９９９年江泽民安排胡锦涛成为军委第一副主席，同年军队企业要与军队彻底脱钩，负责这项差事的，正是胡锦涛。
也是7月，香港国内媒体均有报道，胡锦涛大幅擢升将军，其中，南京广州军区将领特别吃重。《羊城晚报》7月19日报导，广州军区于周一也举行将官晋衔仪式，共有8人获得晋升，其中，军区参谋长房峰辉由少将晋升中将。韩伟、杨星球等六名副军职军官由大校军衔晋升少将，被誉为“拆弹大王”的唐东成由大校军衔晋升专业技术少将军衔。
香港《成报》7月曾引述消息透露，熟悉对台军事斗争的原中国人民解放军陆军第31集团军军长、现任南京军区参谋长的赵克石少将，近日被中央军委授予中将军衔。31集团军部位于福建厦门，赵克石在任职军长期间，曾多次指挥31军参加在东山举行的大规模三军联合作战演习。在7月14日举行的南京军区将官晋衔仪式上，还有12名技术骨干被授予专业技术少将。消息透露，随八一建军节即将来临，中央军委主席胡锦涛于近期集中签署晋升将官军衔命令状，解放军各大军区和各大兵种分别陆续隆重举行将官晋衔仪式。
在此期间，南京军区领导层和部分正军级负责人作出调整。原军区政治部主任高武生升任南京军区副政委，原陆军31集团军政委李长才升任南京军区政治部主任。
也在同一月份，香港《文汇报》的报导说，李长才曾参加东山岛多次大规模登陆作战演习。与赵克石一样，李长才目前已由正军级晋升为大军区副职。据报道，南京军区7月14日隆重举行将官晋衔仪式，12名军官被晋升为少将（或专业技术少将）。
也是7月，有疆独团体传出新疆兵团曾发生武装冲突事件，新疆军区特别召开国防动员大会，要求加强对新疆兵团的监控。巧合地，新疆人大常委会最近决定任命共青团中央书记处书记胡伟为自治区副主席，由于胡伟被外间认为是中国国家主席胡锦涛的亲信，这两件事情在差不多时间传出来，特别容易引起联想。
胡锦涛在2002年底十六大以降接过中共军委主席职，至2004年9月四中全会才正式从江泽民手中接下国家军委主席名衔。
