1980年8月，格但斯克市列宁造船厂的一名女工因抱怨食堂肉价上涨而被开除，此事引发了工人中郁积已久的对共产专制统治的不满，在瓦文萨(WALESA)的领导下，船厂工人罢工抗议，进而发展成为全国范围内的罢工示威活动，要求共产党政府改善工作条件，增加伙食供给，一千多万波兰工人加入了抗议的行列。最后政府不得不坐到谈判桌前，同意了工人代表提出的21项条件，签订“格但斯克条约”，内容包括允许成立独立工会，保障罢工权利，开放言论自由等。8月31日瓦文萨宣布成立独立自治工会--团结工会。
团结工会的成立标志着共产专制统治第一次在民主意志前让步，民众通过和平抗争取得权益。波兰共产政府曾于1970年血腥镇压工人的反抗，十年后工人们走上街头也时刻面临独裁者以暴力相向，然而威胁当不住追求自由的勇气，瓦文萨在回忆当时的情景时说，“突然间一千多万人站在一起，我们可以对世界宣称，这是民众的呼声，共产党早就不能代表我们了。”
然而共产政权并不善罢甘休，1981年底波兰共产政府首领雅洛察尔斯基宣布全国进入战争状态，政府大肆搜捕异见人士和团结工会成员，瓦文萨亦被捕并遭软禁。此后团结工会的抗争转入地下状态。进入八十年代末期，工会组织的罢工潮风起云涌，控制东欧的共产阵营日渐消亡，雅洛察尔斯基同意和团结工会举行圆桌会议，最终挡不住自由民主的潮流，和谈结果决定在波兰实行民选政府，瓦文萨于1990年当选为民主波兰的首位总统。
谈到团结工会的历史意义，瓦文萨说，“如果没有团结工会，就不会有东西德的统一，不会有东欧共产阵营的彻底解体。”团结工会成立25周年的庆祝活动再一次在全球范围内唤起抛弃共产专制统治的呼声。
（大纪元）
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