将音组合起来进行演奏和歌唱，配上道具舞蹈，就叫做乐[yue]。
乐[yue]是由音生成的，它产生的本源在于人心受到外物的感动。所以心中产生悲哀的感情，则发出的声就急促而低沉；心里产生快乐的感情，则发出的声就振奋而奔放；心里产生愤怒的情感，则发出的声就粗犷而激越；心里产生崇敬的情感，则发出的声就庄重而正直；心里产生爱恋的情感，则发出的声就和顺而温柔。这六种情感并非出自人的天性，而是受到外物的激发才产生。
一切音都产生于人的内心。乐与事物的伦理相同。所以，只懂得声不懂得音的，是禽兽。只懂得音而不懂得乐的，是普通人。只有君子才懂得乐。因此，从分辨声而懂得音，从分辨音而懂得乐，从分辨乐而懂得政治的道理，这就具备了治理国家的方法。所以不懂得声的人，不可与他讨论音。不懂得音的人，不可与他讨论乐。懂得了乐，就接近懂得礼仪了。礼和乐都懂，就叫做有德。
所以乐[yue]的隆盛，并不是好听到极点的声音。合祭祖先的礼仪，不一定要用味道极其鲜美的祭品。宗庙中弹奏的瑟，用音色沉浊的朱弦和底部有稀疏孔眼的，一个人唱歌，三个人应和，声音没有达到丰富多彩的完美的境界。合祭的礼仪，崇尚玄酒，盘中盛的是生鱼，肉汁也不调味，食物的味道也没有达到完美。所以，先王制礼作乐，目的不是为了尽量满足人们口腹耳目的欲望，而是用礼乐来教导民众，使好恶之情得到节制，从而回归到人生的正途上来。
（选译自《礼记》）
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