9月2日，美国总统布什视察三州灾区后，在纽奥良国际机场发表讲话，在他旁边的是纽奥良市长纳金(Ray Nagin)(左一)，路易斯安那州州长Kathleen Blanco (右)。(AFP/Getty Images)
三年前，毫无从政经验的纳金，只是一家无线电视台的执行长；现在的他却是任重道远，矢志让纽奥良从满目疮痍中浴火重生。。
纳金于二００二年击败十四位候选人，登上市长宝座。之前，纳金是一位年收入四十万美元的美国商界精英。
他是纽奥良土生土长、出身贫寒的非裔美人，母亲在超商熟食区工作，父亲白天在成衣厂当布料裁减师，晚上还兼差当市政厅守卫。
纽奥良大半地区陷于泥黄的洪水之中；警方在武装暴徒与抢匪间疲于奔命；市民身处缺水断电的肮脏环境；死尸在淹水的街道上四处漂散。纳金现在十足是一个已失去自己城市的市长
一些人质疑纽奥良能否重建的同时，四十九岁的纳金坚持在大部分官员撤至路易斯安那州首府巴顿鲁治后，坐镇市区饭店，指挥少数留在纽奥良的下属救灾。
飓风过境后三天，一肚子气的纳金上电台节目炮轰联邦政府：“马上提起你们的屁股做些事情，挽救美国有史以来最该死的危机。”
说着说着，他还掉下泪来。
了解纳金的人说，对喜欢条列问题、一一解决的冷静商人来说，如此激烈的情绪反应并非他的风格。
高中时期的纳金身材瘦长，是以大幅度曲球、控球精准见称的左投手，获得阿拉巴马州黑人名校突斯克吉大学的奖学金进入会计系就读，后来还取得杜兰大学的商业管理硕士学位。
以改革者之姿赢得市长宝座后，纳金上任两个月内就发出八十四张逮捕令，尝试扫荡计程车执照与车辆检查系统引发的贿赂风气。被捕的计程车司机里，还有一名是纳金的表弟。
扫荡行动声势浩大，吸引全国媒体的注目，一时间，纳金声势一飞冲天，支持度飙升到八成。
但随着扫荡行动渐渐缩小范围，风纪肃清行动也逐渐虎头蛇尾，贿赂案最后以逮捕几条“小尾的”收场。
纳金的缺点是欠缺沟通技巧，有时想法也流于天马行空。三年市长任内，他曾数度保证处理问题百出的学校系统、扫除市政府官僚作风、将纽奥良机场出售给私人投资者，但最后这些承诺不但无一兑现，纽奥良贫穷、失业、犯罪等问题反而越见严重。
不过与卡崔娜飓风带来的挑战相比，那些跳票的承诺看来还是相形失色。
纳金直到二十八日早上、飓风开始肆虐当地不到二十四小时前，才发布强制撤离令，导致十万人受困；灾情发生后，纽奥良救援车队与船只未储备足够油料的问题也显而易见。
支持者认为，纳金留在纽奥良很勇敢，就像船长坚持与船共存亡一样；但批评者却说，这么做冥顽不灵，在巴顿鲁治整合救灾行动反而较能控制状况。
修补堤防的尝试失败后，唉叹水势不断涌进市区的纳金，早该知道止住洪水的努力不会成功。这项尝试就像他之前开出的许多支票一样：创新、但对棘手问题来说，却于事无补。
（中央社）
