无疑，克里特岛是欧洲古文明的发祥地之一。但是，大约在西元前一五○○年前后，克里特岛上所有的城市，突然在一夕间全部被毁坏了，这个古老的文明便从地球上永远地消失了。
一九六七年，美国考古学家在克里特岛以北130公里的桑托里林岛（Santorini）的60公尺厚的火山灰下，挖出一座古代商业城市。经考证，这座城市是在公元前一五○○年前后，桑托林火山大爆发时被火山灰所埋葬。那可能是人类历史上最猛烈的一次火山大爆发，喷出的火山灰渣占地面积广达62.5平方公里，岛上的城市几乎在一瞬间就被埋在厚厚的火山灰下，并波及地中海沿岸及岛屿。据记载，当时埃及的上空曾出现三天漆黑一片的情景，除此之外，火山爆发引起巨大海啸，浪头高达50公尺，滔天巨浪滚滚南下，摧毁了克里特岛上的城市、村庄，米诺斯王国也随之化为乌有。
一九○○年，英国考古学家亚瑟．约翰．伊文斯（Arther J. Evans）在克里特岛库诺索斯（Knossos）发掘出一座王宫的废墟。它占地约2公顷，房屋有几百间，均由迂回曲折的廊道连接，结构之复杂实为罕见。迷宫中还发现了双斧标志，学者一致认为，这就是米诺斯王国的双斧宫殿（希腊神话中曾提到双面斧是克里特岛上宫殿的重要特征）。王宫的墙壁上有艳丽如初的壁画，仓库中储存着大量粮食、橄榄油、酒以及战车和兵器。一间外包了铅皮的小屋藏有国王无数的宝石、黄金和印章。大量的绘制精美的陶器和做工精巧的金属器具，表现出克里特岛人非凡的才华。
库诺索斯宫殿遗址位于丘陵上，楼高三到四层，此为南侧入口一景（图片提供：Dilos Holiday World）
王宫的房间数多达近千间，以迂回曲折的廊道相连接（图片提供：Dilos Holiday World）
王宫内的墙上有许多鲜艳的壁画，引人想像当时繁盛、发达的生活（图片提供：Dilos Holiday World）
库诺索斯王宫的王座之室，右墙石椅是米诺斯国王的宝座（图片提供：Dilos Holiday World）
收藏谷类或油的大罐子（图片提供： Dilos Holiday World）
最有价值的是那数万张刻有文字的泥板，其中一块赫然写着：“雅典进贡妇女七人，童子及幼女各一名。”出人意料的是，考古学家们真的在克里特岛上一所房屋，挖掘出二百多根支离破碎的人骨，是8～11个年龄不足10～15岁的青少年，尸骨上并留下被宰杀的刀痕。在希腊神话中也可以找到相关记载。神话中说米诺斯国王为报雅典王爱琴斯害死其子之仇，用武力强迫雅典人每隔九年必须进贡14名少年和少女供人头牛身的怪兽米诺陶食用。最后爱琴斯之子用魔剑杀死了怪物米诺陶。
后来考古学家们还挖掘到一座神庙，发现了克里特岛人用活人祭祀的证据！现场有许多放置祭品的陶制器皿，供台上躺了一具身长165公分高的青年骨骸，台边有一个接血用的盆状容器，附近还发现了一把宰人的青铜尖刀。而旁边仰面朝天，手上戴着银质戒指，双手捂住脸的骨骸应是祭司与其助手。离祭台较远的地方有许多杂乱的尸骨，据推测是参加仪式的官员和祭司的随从们，来不及跑出庙堂便被砸死了。根据现场情形，考古学家们推测：当克里特岛人正在进行活祭，祈求上苍让地震灾难远离之时，却引来山崩地裂，大难临头，屋顶猛然坍塌，覆盖了整个祭祀现场与所有人！
透过考古学家们的挖掘，我们看到迈诺安文明的发达，却也看到他的堕落，因为发现了杀害人命的证据与传说。所谓“文明”应该是一群能理性思考、和平共处、与重视道德的群体。然而在当时的迈诺安文明却可能有活人献祭的行为，并且由国王与祭司主导。这是不是说明整体道德败坏，对错不分了？进一步想想，一个国王遇到频繁天灾时，如果不能检讨自己的缺失，率领全国度过危机，减少百姓的痛苦，却迷信用活人祭天来消灾解难，这样的文明即便能维持表面一定的繁荣，是不是也在不自觉中走向末路了？
看看这座毁灭的城市，除了感叹这么发达的文明怎么会消失，我们不妨想想其中的原因：宇宙中万事万物确实存在着运行的规律，人类要想文明能长久不衰，顺应宇宙的规律，维持善良而正直的心灵力量才是根本之道。(待续)
－－转自洞见文化出版 《揭开史前文明的面纱》
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