多年前，日本企业发明了宣泄室和橡胶人，据说欧美公司也有使用，但按我在美国多家公司任职的经历，还没有遇到过。
应该说，宣泄室和橡胶人在发明国日本得到了真正广泛的应用。这里面有民族文化和企业文化的原因。日本企业等级制度严格，下级对上司毕恭毕敬，有不满的话，基本上都是生闷气，但人是憋不得的，宣泄室和橡胶人正可以满足心理需要。在美国的公司，等级观念比日本同行淡薄多了，有意见的话，可以直接找上司谈心，或者找上司的上司去申诉，不必到宣泄室里找橡胶人"施暴"。此外，一般来讲，日本员工不轻易辞职，而如果美国人不愿"伺候"自己的上司了，便可以立马走人。
还有一个很有意思的现象来说明这样的文化差别。日本人发明了卡拉OK机，长久以来，卡拉OK曾风靡日本，也传遍了五大洲，美国也有卡拉OK机和卡拉OK带子销售，但很少有美国人如日本人一般喜欢唱卡拉OK。与美国相反的是，卡拉OK在中国很快流行于大江南北，许多中国人迷卡拉OK的程度甚至超过日本人。
我出国前，正是中国卡拉OK风行的日子。记得一次我与一位很少开口唱歌的同事去唱卡拉OK，在几个人一展歌喉后，我的那位同事在大家的鼓励之下终于开了口，当然，在他终于开口以后，我们一屋子的人都意识到我们是在自找苦吃，可我那位同事却是大大地尽了兴。卡拉OK的特点是将"幸福建立在别人的痛苦之上"，那位同事说，唱完后，他心里痛快多了。
打橡胶人与唱卡拉OK有异曲同工之妙，那就是提供了一个进行宣泄的平台。美国人很少在公司里打橡胶人，也几乎不唱卡拉OK，因为他们对公司的上司以及政府部门有"宣泄"的途径，那就是绝对的宣泄自由。有时，一些美国人简直是在"滥用"这样的宣泄权利，比如，新奥尔良飓风灾难以后，有黑人"领袖"在媒体上宣称，美国政府有意炸了堤坝，去淹了新奥尔良的黑人区。美国政府不会因为有人说出这样没有根据的狂言，去对其按造谣论罪，相反，美国政府要去感受黑人在灾难中所承受的痛苦，去理解美国穷人的宣泄。
比较起来，我认为有比宣泄室和卡拉OK更好的宣泄平台。公司或者是政府需要听取员工或民众要宣泄的怨言，那才是最真实的民意，比如，那位打了橡胶人的下岗女工，不应该只是默默地将自己的怨言宣泄在橡胶人身上，而应该可以把怨言毫无顾忌地向能提供帮助的部门倾诉。
近年来兴起的互联网论坛是许多中国人的另一个宣泄平台。尽管论坛上有许多情绪过激的言论，但论坛的确是一个能大胆谈论许多社会问题的平台。与宣泄室和卡拉OK不一样的是，论坛让怨言的内容留下了记录，这有利于政府及社会去更好地关心和帮助那些不幸的人。
总之，为将中国建成更加民主、公平、和谐的社会，需要有大众能够毫无顾忌将怨言发出的平台，这包括可以畅所欲言的论坛，以及能够深入讨论任何大众怨言的主流媒体，因为宣泄室和卡拉OK似的宣泄，并不能帮助消除压抑和怨恨的根源。
