布什与教堂牧师和唱诗班成员合影
美国总统布什在中国访问时表示，中国政府应该给予人民更大的宗教自由，布什总统在北京的第一天访问首先去了教堂。
布什总统和劳拉夫人离开北京缸瓦市教堂的时候，身穿白色丝制长袍的唱诗班吟唱《欢乐颂》。这是北京受政府承认并受到中国共产党控制的五座基督教新教教堂之一。
白宫官员表示，这是一座真正的教堂，虔诚的宗教人士在这里祈祷，让中国人看到表达宗教信仰是健全成熟社会的一件好事，这一点很重要。
*布什望中国政府不惧基督徒公开祈祷*
布什总统感谢教堂牧师根据《圣经.新约》中的《哥林多书》片段所做的有关爱是容忍、信任和坚持不懈的主题宣讲。布什总统说，这座教堂充满了上帝的精神。他说：“就在不久前，这个社会的人们还不准公开祈祷。我希望中国政府不惧怕基督教徒在一起公开祈祷，一个健全的社会是一个欢迎所有信仰、给予人民通过向上帝祷告表达自己机会的社会。”
布什总统还在教堂到访者记事簿上留言，请求上帝保佑中国的基督徒。在中国，印刷圣经仍然属于非法，布什总统呼吁中国政府允许本国人民在没有国家控制的情况下祈祷，在不必惧怕惩罚的情况下印刷圣经和其它经文。宗教自由是布什总统和中国领导人会晤时讨论的议题之一。
中国外交部发言人刘建超对记者说，中国人民充份享有包括受法律保护的宗教信仰在内的民主和自由。
（美国之音）
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