内称："我们，下面的签名人，为了使上帝增光，发扬基督教的信仰和我们祖国的荣誉，特着手在这片新开拓的海岸建立第一个殖民地。我们谨在上帝的面前，对着在场的这些妇女，通过彼此庄严表示的同意，现约定将我们全体组成政治社会，以管理我们自己和致力于实现我们的目的。我们将根据这项契约颁布法律、法令和命令，并视需要而任 命我们应当服从的行政官员。"
这个公约虽短，但却宣示了未来殖民地的目的、政治实体的基础和殖民地政府的权力。 "新移来的居民虽然并不否认宗主国的无上权威，但他们并没有去宗主国寻找权力的根源，而是自己建立政权；只是三、四十年之后，在查理二世在位时期，这些殖民地的存在才根据皇家的特许状而合法化了。因此，在浏览英格兰的早期历史和立法文献时，很难见到把移民同其母国联系起来的纽带。我们看到这些移民每时每刻都在独立自主地行使主权。他们自己任命行政官员，自行缔结和约和宣战，自己制定公安条例，自己立法，好象他们只臣服从上帝。"（引自《论美国的民主》托克维尔）说白了，在新的殖民者眼中，只有上帝才能作为全能的主宰和绝对的正义，因此人只有超越一切权威并直接与之沟通时，才能获得独立评判人世间一切事物和道德准则的力量。这种强烈的宗教情怀孕育出了美国人民平等思想的基础，激励着美国人民追求、热爱自由价值的努力。
清教徒经过100多年经济和政治上的努力，于公元1776年7月4日，在大陆会议上通过了《独立宣言》草案，宣告美国的独立。对于美国人来说，推动独立运动的由衷，是由于英国对美洲大陆的经济盘剥和政治地位的蔑视，以及对自由的发自内心的热爱，而不是对独立的盲目的和没有限制的渴求。独立运动没有受到造反激情的支持，相反，它是在 爱好秩序和法治的口号下进行的。
不要以为在美国这个自由国家人们可以有权为所欲为。相反，这里加于人们的社会义务要比其他国家多得多。由于美国移民本身是欧洲清教徒迁移扩散的结果，所以，人们相信，人生来具有道德的缺憾，并且依靠人自身的力量也不能克服这种缺憾，政府的产生就是这种缺憾的结果。这就是清教徒依据的《圣经》中的"原罪说 "。因此，在美国人看来，任何人对他人都没有天然的权力，暴力不能产生权力；所以，人类社会的任何合理的权力都应建于人民之间的相互约定基础上。社会契约是神圣的。政府是神圣契约的产物，这样的统治才有合法性才，才可以使社会永远秩序井然而又保持自由。也正因为此，世界上没有一个国家的法律像美国那样铁面无私，也没有一个地方的公权像美国那样 分掌在如此众多的人们之手。
在美国，真正的指导力量是人民；尽管政府的形式是代议制的，但人民的意见、偏好、利益、甚至激情对社会的经常影响，都不会遇到顽强的障碍。美国人民自始自终都认为他们的自由与幸福，来自上帝。上帝在人们心中，自由就无法剥夺。对此，充满了基督教文明理念的《独立宣言》表述得非常清楚："我们认爲下面这些真理是不言而喻的：人人被造平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。"注意，《独立宣言》中宣布为人人被造平等，不是我们曲解的"人人生而平等"。被造，讲出了在上帝之下，不论你是总统、富人、穷人、平民、男性或女性，所有的人都是平等的，没有任何人有任何理由能被顶礼膜拜。
是上帝带着永恒正义扎根在人们的心中，形成了美国的民主、人权、平等的力量源泉。在这种带有宗教性信仰、自制、牺牲与奉献的立场之下，美国缔造者们采行了杰弗逊的 "三权分立"、华盛顿"总统连任不超过两次"的主张，作为制约人民无限主权与政府公仆权力的机制。这种带有宗教道德性的信仰、高度自制的民主政治、尊重权力监督与地方 自治的意识，就是美国民主宪政成功的原因。
如果没有浓厚的基督教文化，美国不可能制定出一部最开明、最稳定的宪法；基督教文化与民主政治的必然联系，不仅是理论的，也是现实的。虽然当初墨西哥也把美国联邦宪法全部照抄过来，但墨西哥只是照抄宪法的条文，没有将其生命精神移植过来，所以 墨西哥至今也没有创造出美国那丰富的社会财富和罕见的繁荣。
虽然有90%以上的美国人信仰上帝，但美国并不是一个原教旨主义的国家。基督教文化在美国政治制度中的角色，可说是掩而不露，根深蒂固。每逢新一届国会开始，全体议员要祈祷；总统就职，要手抚《圣经》表示效忠美国；在法庭作证，要举手向上帝宣誓，说的是真话；政治人物演讲，常在结尾祈求"上帝保佑美国"。正是基督信仰，使美国人生活在承认原罪、虔诚祈祷，律己勤奋，开创进取，乐观向上的精神之中；正是基督信仰，在美国一般民众中，他们将宗教情怀转换成具有政治含义的意识，并不遗余力地向世界推广。很多美国民众认为，美国的存在有其目的，就是为了付出良善，帮助世人促进公平。这种人道的责任，融合了基督教的博爱和殉教的献身精神，其中包括人面对人间不公不义的时候，人没有沉默的权利，人必须进行应有的人道关怀、人道救援、人道谴责、人道干涉、人道抗争等行动，否则人是有罪的。布什总统说："对民主的信仰不仅是我们国家的信条，它是我们人类本能的希望，是一个我们怀有但并不独有的理想，是一个我们肩负并继承发扬的信念……如果我们的国家不领导争取自由的事业，这个事业就没有领袖。"诚哉斯言！在20世纪，由于美国力挽狂澜，百年之间两度拯救了人类。一次是打热战，战胜了德日义轴心的法西斯主义；一次是打冷战，拖垮了苏联、东 欧的共产政权。美国能今天成为世界最强大的国家，绝非偶然。
美国的历史由追求信仰自由的人们开创。美国人常说："上帝保佑美国。"是的，这是一片特殊的土地。从立国起，美国的自由政体就成了世界的榜样，成了人类自由精神的灯塔。当美国高举正义和道德的旗帜，主持并维护世界正义和平事业之时，则体现了美国 的立国精神和美国与生俱来的责任，这正是神佑美国的原因。
05/11/15
（原载中国思维网 公民观察）
