传中共外交明日之星沈国放突遭降职

香港南华早报今天头版报导，被外界普遍视为中国外交界明日之星的外交部部长助理沈国放，近日突然被降职，转到外交部低层级的“世界事务出版社”任职，原因不明。

南华早报引述消息人士指出，目前不清楚沈国放的职位。

消息人士表示，这项明显的降职行动，使得沈国放的同事和朋友都觉得不可思议，也感到十分遗憾，因为沈国放长期以来被看作为一颗“政治新星”，而且过去也曾有传言说他将擢升为外交部副部长。

报导说，沈国放被降职的原因，目前众说纷纭，过一阵子应该比较明朗。

报导并未说明他何时遭降职，只提到上星期还有人看到沈国放进出外交部。

沈国放被降调一事，在北京外交圈引发广泛议论，中国外交部官员表示，虽然沈国虽被降职，但部长助理（副部级）的待遇不变，只是仕途可能到此为止。

西方外交官判断，沈国放有可能是因为言论太过“开放”而致祸。

外交部与世界知识出版社都拒绝评论此事，而在中国外交部网站上，沈国放的姓名及照片已经从主要官员的名单中被移除，但他最近会见来访名人和外国记者的新闻稿还留在上面。

据报导，今年五十三岁的沈国放，一度被视为最有前途的“外交明星”。他毕业于北京外语学院，任职中国外交部二十余年，担任前外长钱其琛的机要秘书十年，曾任外交部新闻司司长、驻联合国副代表、外交部长助理等职。

沈国放于一九九零年代担任外交部新闻司司长任内，曾撤除一九八九年“六四”期间在北京采访外国记者的黑名单。

他于一九九三到一九九八年曾担任外交部发言人，主持每星期两次的记者会，口才出众，说话温文，成为中国大陆家喻户晓的外交部官员。

沈国放在外交界形象开明、积极，虽然强烈捍卫中国立场和主权，但身段柔软，积极和西方外交官及媒体打交道，改变他们对中国的观点，被西方外交界喻为“最能打交道的中国外交官”。