成百上千的学生、教职员和参观者参加了过去几天在图兰大学举行的欢迎仪式。新奥尔良大多数有声望的大学的学生返校率大约为88%。校方认为入学注册全部结束以后，学生返校率可能会高达90%。
图兰大学校长考恩说，这对于这个城市来说非常重要：“这是几个月以来新奥尔良人要欢呼庆祝的第一件事情，因为这是大学所有人的开端，也是我们这座伟大的城市的开端。”
*师生重返将使人口增加20%*
图兰大学是新奥尔良最大的雇主，大约上万名学生重新回到这里，将为当地经济提供非常急需的资金投入。考恩说，图兰重新开放，学生、教师和工人重新回到这里，将会使奥尔良教区的人口增加20%。
这座城市大部份位于奥尔良教区。教区相当于县。 在美国其它地区被称为县的行政区域在路易斯安娜被称为教区。
大多数返回学校的学生上学期在逃避卡特里娜飓风之后，在美国其它地区的大学里上课。几个月以前进行的民意测验结果显示，许多学生可能会选择留在他们目前所在的地区，再也不会回来了。
可是新奥尔良仍具有很强的吸引力。埃莉萨.比利是大学一年级学生，她逃往她的家乡阿肯色州，并在阿肯色州立大学上课。不过她说她很想念图兰和新奥尔良：“我在阿肯色州立大学过得很愉快，并且充份利用那里的机会，同时也我迫不及待地想回来。没有其它任何一个地方象这里一样。我想回到我的朋友中间，回到我的学校和这座城市。”
*学生愿将所学知识帮助重建*
图兰大学工程系学生、新奥尔良第11代居民克莱.柯比说，他希望今年晚些时候在他毕业以后，能够应用他所学的知识帮助重建这座城市。他上个学期在密西西比大学上课，不过他只是把那段经历当作临时的选择。
柯比说：“你在新奥尔良长大，这里是你的一部份。这是我能想到的最好方式描述。这是你的一个组成部份。你们在新奥尔良长大，你们就是这个社区的一部份，在这里扎下了根。我在法国区和上城长大。所以说，如果你在上城、在莱克维尤、或东新奥尔良，在下城第九区、法国区或新奥尔良市内的任何一个社区里长大，这都是你的一部份。”
图兰大学有1万3千多名学生，在卡特里娜飓风来临之前，图兰大学是这座城市学生人数最多的一所大学，当时这座城市的大学学生总共有大约6万5千人。
这里的其它学校的学生返校情况也大致类似，尽管一些学校遭受风暴和洪水的破坏比图兰大学更严重。迪拉德大学校园里的学生主要是非洲裔美国人，这所学校仍处于关闭维修之中，不过目前学校在闹市区的希尔顿饭店上课。美国有史以来唯一的一所黑人和罗马天主教大学萨维尔大学在全面修复了几座教学楼之后重新开放。萨维尔大学位于遭洪水袭击最惨重的地区之一，附近的社区还没有完全恢复。
*学生喜欢学校温暖气氛*
科尔在卡特里娜飓风袭击这一地区之前回到了他的家乡佐治亚州，他说他决定回来是因为萨维尔大学提供亲密融洽的教学气氛。他说：“我之所以回来是因为我喜欢这所学校。这所学校的气氛要好得多，你在其它地方感受不到这样的气氛。在这里人们真的关心你。这在更大的学校里很难见到，因为学生很多，往往很拥挤。”
这么多的学生回来，必然会对当地经济起到积极作用，不过这只是朝全面恢复迈出的一小步。这里住房短缺，因为很多居民区被洪水摧毁。在新奥尔良大学的主校园，庞恰特雷恩湖畔附近，许多学生都住在联邦紧急事务管理局提供的临时旅行拖车里面。图兰大学的一些学生住在停靠在闹市区附近的一艘游船上。许多其它大学的学生则往返于附近没有遭受卡特里娜飓风严重破坏的地区。
VOA
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