纽约时报3月9日北京报导，如同一个大公司担忧自己的组织混乱和下落的公众形象，中共选择了最老的政治工具，毛式意识形态运动和强迫政治学习。这个运动表面上以"保先"或"保持先进"为名。
中共普通成员被下令阅读毛和邓小平的讲话和近两万字僵化论述的党章。他们还被强迫参加会议，必须进行自我批评和批评其他人。但许多人显然不以为然。笑话一直在人们中流传，嘲笑着这个学习运动，并且许多党员私下抱怨，这是毫无意义的浪费时间。
在纽约克林顿市的哈密尔顿学院(Hamilton College)的一名中国政治专家李成(音 Cheng Li)说，"忠诚正在消失，并且基层组织非常薄弱"。
纽时记者要求参加保先会议被三个不同省份拒绝，但在与几名党员交谈中，发现了他们的冷漠和厌烦。一位北京研究生说，他被要求从9月到12月每星期参加四次会议。他说，自我批评会议是笨拙尴尬的，并且多数人不愿对其他人展开苛刻的攻击。这位研究生还说，在一次会议中，领导要求大家观看一部关于苏联崩溃的电影，为了"显示给我们，放弃共产主义的'严重后果' "。这个学生因担心报复，只透露他的英文名字本(Ben)。
这种运动是中共的老调遗产。当江泽民是总书记时发动了学习运动，包括他署名的"政治思想"三个代表。更著名的，毛泽东发动了多达200次运动。
但其他人认为这次会议浮于形式，研究生Ben说 ，他的党支部成员抱怨学校食堂的食物。河南省的一名老党员毛因段(音Mao Yinduan)说，他的党支部召开保先会议期间谈论的题目之一是午餐时的酒宴。
鉴于这个保先会议可能提出腐败问题。2月份中共纪律检查委员会宣布，2005年它处罚了陷于腐败的115，000名党员。
中国社会科学院的一位政治学专家王依成(音Wang Yicheng)表示，腐败和其它社会问题已动摇了民众的信心，是否中共有能力管理这个越来越混乱的国家。
一位著名的中国博客克搜(Keso)在去年的一次投稿中说，网站和博客们正在利用这个意识形态运动作为赚钱的机会，通过提供为不同级别党员设计的文章。例如，街道委员会主任可能找到一篇为他的工作专门设计仿造的自我批评文章，然后胡乱的修改一阵 ，使其看起来是初创的。
克搜还写道:"网站欺骗党员，党员欺骗他们的领导，然后领导再欺骗上级，这样最后我们全部都在欺骗中共。这是我们时代的喜剧"。这样的玩世不恭使许多专家认为，保先的努力很少能产生真正有意义的效果。实际上，一些政治分析家推测，胡是在利用这个运动作为姿态，以迎合那些还在幕后施加影响的老一代领导人。
研究生Ben说，在会议上很少讨论的一个话题是政治和共产党的未来。他说，"这是一个困难的话题"， "因为人们观点不同。我的老师曾经提出，他认为中共面临严重的挑战 "。本说，"我同意他的观点"。
