许多国家的经验证明:人口多,并非不利经济发展;人口少,反而可能限制经济发展。比如,当年的西德与东德(人口:前者为后者3.5倍),如今的南韩与北韩(人口:前者为后者2.5倍),经济差距悬殊,不仅在于西德和南韩的制度优越,也在于他们的人口优势。美国与加拿大(人口:前者为后者 10倍),香港与澳门(人口:前者为后者15倍)等,在同等的环境条件下,反而都因人口多寡,形成经济强弱的对比。世界经济的前三甲,都不是人口稀少之国:美国人口密度适中,日本和德国则均属人口稠密(稠密度超过中国)。
近十几年来,作为世界上最大的两个人口大国,中国和印度,经济有所起色。一个最重要的因素,就是人口。人口多,劳动力廉价,成为这两个人口大国“经济崛起”的关键。
在中国,东部比较发达,西部相对落后,形成东西部差距,其实也源于人口的差距。东部人口多而稠密,西部人口少而稀薄(四川省例外,故为西部最发达的身份)。西藏人口极少和极稀薄,也是发展滞后的原因之一。所有这些,都证明,人口多,并非不利于经济发展。以人口多作为“难以发展”和“慢慢来”的理由,是无能的或腐败的当权者推卸责任的藉口。
2. 中国人口多,就不适合搞民主吗?
世界上许多民主国家,都是人口多而稠密的,如印度、日本、德国、韩国、印尼、巴西,等等。仅以印度和中国对比:印度人口10亿,中国人口13亿;印度国土面积,仅为中国的三分之一,其人口稠密度远远大于中国。
印度人口众多而稠密,宗教流派林林总总,社会极为复杂,如果没有民主制度,多少矛盾与冲突都难以想像,也难以化解。虽然印度经济曾经发展稍慢,但社会相对和谐。正是在政治民主和社会和谐的基础上,今天的印度,经济开始起飞,前景不可估量。
二次大战前,严格说来,世界上以公开选举和新闻自由为主要标志的民主国家,只有两个:美国和英国。半个多世纪过去了,民主国家发展到102个,占全球国家总数三分之二以上。在这些民主国家中,既有人口多的,也有人口少的。事实证明,人口多寡,从未构成是否适合“搞民主”的标准。