1992年，一艘从中国出发的货船在太平洋上遭遇强烈风暴，船上一个装满2.9万只黄色塑料玩具鸭的集装箱坠入大海。令人难以置信的是，其中10000多只玩具鸭组成的“鸭子舰队”在海洋上漂流了2.2万英里(约合3.5万公里)之后，即将于明年抵达英国海岸。据悉，这批鸭子在全球引爆了一场“淘金热”，每只鸭子的价格现已被爆炒至1000英镑。
“鸭子舰队”漂流了14年
据英国媒体最新报道，“鸭子漂流记”是从1992年开始的。一家玩具工厂的货船从中国出发，打算穿越太平洋到美国华盛顿州的塔科马港。但是出发4000英里之后，货船在国际日期变更线附近的海洋上遇到猛烈风暴，一个装满2.9万只黄色塑料玩具鸭的集装箱坠入大海并摔裂，令所有玩具鸭漂浮在海面上，形成一支庞大的 “鸭子舰队”，从此随波逐流。
在最初3年中，其中一批1.9万只鸭子完成了6800英里的太平洋副热带环流———一个围绕太平洋边缘旋转的洋流，沿途经过印尼、澳大利亚、南美洲和夏威夷等地洋面，平均每天漂流7英里。
来自中国的近三万只玩具鸭随集装箱落海，随波逐流，即将完成3.5万公里的行程，明年抵达英国
其中1万多只曾漂到北极
但是，另一批大约10000只鸭子被甩出了洋流，向北漂去。1993年，当它们漂流到俄罗斯和美国阿拉斯加之间的白令海峡时，“鸭子舰队”被冻在寒冷的浮冰里，只能缓慢地向北极方向漂流2000英里。
随后，“鸭子舰队”又开始南下，在向南漂流4000英里后，到达美国附近的加拿大新斯科舍省。当浮冰开始解冻后，这些鸭子终于得以解脱，向美国东海岸漂流了2000英里。如今，这10000来只鸭子仍继续朝南方漂流。
行程数万里明年到英国
如今，“鸭子舰队”在海洋上漂流14年之后，正向英国进发。监视海洋残骸的科学家称，这支“鸭子舰队”不久前遇上了围绕加勒比海到英国之间海域的湾流，即将开始漂越大西洋。据预测，“鸭子舰队”很有可能在大西洋上漂流3000英里后，于2007年的某个时候抵达英国海岸。
海洋学家克提斯·艾贝斯梅耶说：“我们已经接到报告，称这批鸭子目前正在美国东海岸附近漂流。因此它们必然将追上这股大西洋湾流，并最终出现在英国海滩。第一波‘鸭子舰队’的抵达地点很可能是康沃尔郡海岸。”据悉，当它们抵达英国时，总漂流行程将是2.2万英里。
每只鸭子价值1000英镑
据报道，29日英国4电台将播出纪录片对“鸭子舰队”的传奇经历进行披露。同时，科学家也正对其漂流路线进行研究，以了解海洋洋流和北极冰帽的奥秘。
更有趣的是，这支“鸭子舰队”在全世界范围引发“淘金热”。一批海洋爱好者自发组成了“追鸭族”，专门监视“鸭子舰队”的行踪。每当“鸭子舰队”即将抵达某个海岸时，“追鸭族”们就会疯狂地涌向海滩，争抢这些著名的鸭子。日前，最初从中国进口这批鸭子的美国公司表示，愿意以每只100美元的高价将鸭子收回，但却根本没人理睬———因为在收藏家手中，每只鸭子的价格已经爆炒至1000英镑，是公司开价的近20倍。
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