好一朵美丽的茉莉花
芬芳美丽满枝丫
又香又白人人夸
让我来将你摘下
送给别人家
茉莉花呀
茉莉花
这是每一个中国人都会哼会唱的民歌。不仅国内如此，就是在国外，只要是华侨聚会的场合，这首语词简单，曲调轻柔的歌，总会牵引他们童年的回忆，唤起了不少人对国人、国土的怀念。
茉莉是原产印度的花卉，茉莉一名就是从印度的梵语音译而来的；也叫木梨、末利、抹厉等；在佛经裹则称它为鬘华。
和桂花同属于木犀科的茉莉，是一种高可达一到二公尺的常绿蔓生灌木。支蔓丛生，长可达三公尺多，没有主干；小枝有棱角，非常脆弱；叶有柄，两叶对生或三叶轮生，阔卵圆形，全缘。花单生或三至十二朵簇生，排成伞房状，花冠盆形，淡黄白色，花瓣精圆或圆形，大都重瓣；花萼裂片成线形。
每年初夏时分，是茉莉盛开的季节。娇小、纯洁的白色花朵，闪耀在密密茂茂的绿叶丛中，比起玫瑰的华丽、蔷薇的娇艳、百合的矜傲，她显得那样谦逊而淡雅 ，只是悄悄地开放，又悄悄地布散着芬芳。
大清早所有花儿都争先恐后、抢着在阳光下展示颜色、炫耀美姿，只有她仍在养精蓄锐，到暮蔼轻拢，艳丽的花儿都在烟雾泪濛中暗淡隐退时，她那白天里像一颗颗珍珠般晶莹圆润的蓓蕾，才仿佛经过花神的魔杖点触惊醒般，一瞬间全都纷纷舒展，盈盈绽开。使得傍晚的空气因此弥漫了沁人心肺的幽香，浸透了夜的深沉、夜的岑寂。
当黎明来临，星辰消退，绿丛中一簇簇白玉星星似的茉莉，依旧闪耀在晨曦中，在阳光下，一直到另一个黄昏，一批新生的蓓蕾接着轻舒花瓣才凋谢枯萎。茉莉花就是这样一批又一批地展吐芬芳，使长长的炎夏，无数燠热的日子，在花气芬芳中蒸发了。
在西风没有东渐，香水尚未引进以前，茉莉花一向是中国妇女的宠物。但是在自认高雅之士眼中，她并不算是高贵的花种。不像幽兰水仙那样被养在暖房、供在案头，仔细调理，小心呵护。多半只在花坛一角、院落一隅，随意点缀几丛，任她自生自灭。说也奇怪，只要不缺少阳光雨水，她却也总是长得那么密茂，整个夏天里，一面忙不迭地孕育珍珠般晶莹圆润的蓓蕾;一面络续不断地开出冰清玉洁的花朵。此时如果有人看上了，只要记得在春雨浸润的日子里，把横生的枝梗用石子在泥土上压住，不几天就长出新生幼根，再截下来就是可独立生存的小苗了。
也许正是她不需种籽，也不用费事，所以几乎家家庭院中都种上几丛。使得茉莉飘香的夏天里，女人们早起晨妆甫罢，即可摘几朵沾露的花朵插在髻上；到了黄昏纳凉歇暑时，又串一串珍珠花蕾佩在襟前，再加上床上挂的、妆前摆的…，香随人转，淡淡约约，悠悠逸逸，朝夕萦绕左右，提神醒脑，暑气全消。难怪刘克庄的诗要说:“一卉能薰一室香，炎热犹是玉肌凉”。许野雪的诗也说:“自是天上冰雪秧，占尽人间富贵香；不烦鼻欢偷馥郁，解使心地俱清凉。”
除了饰妆以外，茉莉还可熏茶和在茶叶中，制成色香俱佳的香片花茶。这是闽台的特产，每年都大量外销，对农村经济俾益不小。
上等的花茶，是用新鲜的花朵和制好的茶叶混合一起，让茶叶吸收天然的花香，然后再将花朵筛掉，这个过程叫做“薰花”。薰一次不够再拿新鲜花朵重薰一次，称为“双薰”；如果再来一次，就是最高级的“三薰花茶”了。薰过的花失去效用，应行筛离，只取一些焙干的花箔掺在一起点缀而已。所以花茶并不是花愈多愈好。
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