长期以来妈妈们都是以胖嘟嘟的脸颊与丰腴的大腿来证明小宝贝健康、好胃口。不过现在这些圆滚滚的婴孩可能代表了另一种非常不同的讯号：美国日益严重的体重过胖问题。
据美联社引述《肥胖》(Obesity )杂志上的一份新研究发现，麻州六岁以下的小孩过胖的机会比二十年前更大。 研究报告的作者查阅了1980至2001年间超过十二万名儿童的医疗记录，绝大多数的孩子来自中产阶级家庭，发现孩童过胖比例达十分之一。
在二十二年的记录期间，孩童过胖的流行程度从6.3%上升至10%，而过胖的风险从11.1%上升至14.4%。 同一期间内，出生后六个月之内婴孩过重的流行程度从3.4%上升至5.9%，大幅增加73%。 研究员表示，以往少有研究将这一年龄层纳入。
这个情况令研究员忧心忡忡，因为已经有其他研究显示孩子出生后几个月内快速的增加体重可能演化成日后的体重与高血压问题。 亦即这份研究结果非常明确的指出过胖的源头早早就发生在人生开头的时候，甚至是出生的时候。
这项研究更加明确美国肥胖流行的现象。 也说明了好习惯要从一出生就开始培养。
过胖儿的检定方法是，当小孩与同年龄与同世代的人相比，体重别身高指数百分等级超过95的时候(就是在一百人中该指数领先95人或以上)即为过胖。百分等级在85至95之间的小孩则被视为有风险。该研究员比较注意前面关键的几个月内体重的变化(尤其是与身高不成比例的增重)，而不是一个人在特定年龄的体重。
虽然这项新研究并未深入探讨过胖孩童比例增加的可能原因，但该研究指出，新生儿体重增加的原因可能是妇女怀孕期间的糖尿病、怀孕时体重过度增加还有怀孕前母亲自己体重已经过胖。
医师专家因而建议，妈妈们在怀孕前、怀孕中与分娩后做出更健康的选择。 孕妇需要更清楚的了解到自己的行为有何涵意，漂亮、健康、胖嘟嘟的孩子很可爱，但是问题是孩子是不是真的胖过头了。
一位来自罗德岛的三个孩子的母亲莎拉．肯(Sara Keng)表示对研究结果并不惊讶。她把小孩过胖的人数增加归咎于“特大号”餐饮，还有靠速食抚养孩子赶时间的家长。 她认为新研究不应该让家长过度担心新生儿的体重。
无论如何，新资料能够让家长与孕妇更确定他们的行为可能会导致下一代的健康问题，改变一下观念，关心一下自己和下一代的健康。
