纽约时报报导，在难民案件处理中，错误的决定就像死刑判决。但在掂量一个案件的分量之前，法官要应付复杂的法律条款、申请条件的改变、和227种混杂着虚假和真实的证词的语言翻译会出现的错误，例如：将反叛者（rebels）听成强盗（robbers）这样的小错。
当了24年法官的帕翠莎-罗汉（Patricia Rohan）被认为是口气柔和、公正和高效的法官。最近一周，她就有575件积压案件。她耐心记录一位男士解释，为什么遣返他回甘比亚会使他在美国出生的孩子面临割礼的危险。她又问一位非法在美15年，发誓是因为爱情而不是绿卡才与美国人结婚的厄瓜多尔的女清洁工。通过谈话，她获取案件中的有利证据，并将判决录在老式的磁带录音机里。罗汉法官的难民申请拒绝率只有25%。
1993年上任的三迪-霍姆（Sandy K. Hom）法官同样有礼貌，她有345个积压案件。但断案草率。近年来，拒绝率达91% ，他甚至还将一位69岁拉脱维亚妇女的父亲和丈夫的死亡医疗证明混淆在一起。
玛格利特-麦卡麦纳斯（Margaret McManus）法官同意给难民庇护的比率最高，达90%。但她的案件积压太多，有931件。她通常会重新安排出庭时间直到申请人有足够的证据或找到合适的律师。
杰弗瑞-车斯（Jeffrey S. Chase）法官在1995年上任纽约曼哈顿移民法官前曾获倡导人权奖。在还是年轻的移民律师的时候，车斯曾参加为中国难民寻求庇护的游行，并给其他律师放映有关难民情况的录像影片。
1995年，车斯的妻子曾对记者说，一个法官对每个案件的态度应像干净的石板，能认真听取律师和申请人的申诉。但不久后，在处理许多难民案件中，听惯了长篇大论的车斯法官开始对此表示怀疑。认为这是人口走私犯捏造出来的样板式的申诉。
其实，许多人的眼睛可以告诉你，他们在撒谎。但律师试图将他们的故事改编成适当的模式，这令车斯法官非常恼火。2004年，他审理了2,729件难民申请，批准了42%，943件来自中国的难民申请，批准了250件。
2000年司法部一份未发表的评估报告显示，纽约的移民法官已精疲力竭。报告敦促放慢审批速度，并将职员和法官的比例从2比1增加到3比1。然而，去年的评估显示这个比例还在下降。
在迈阿密做过多年法官的三卓-寇曼（Sandra Coleman）认为难民法庭像整个移民系统的非亲生孩子。许多联邦法官同意移民系统存在着问题。美国联邦第二巡回上诉法庭的首席法官今年4月敦促参院司法委员会增加移民法官的数量。
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