逐渐消逝的死海 本世纪蒸发？

位于以色列东南部与约旦交界的死海，目前正以每年退缩一公尺的速度快速削减中，若依照目前这种削减速度，不到下一世纪，这个世上著名的最低内陆湖泊就会完全消失。

死海的长度约为六十七公里，宽度约为十八公里，面积不到一千平方公里，高度在海平面四百公尺以下，最深的地方是在死海海平面的三百公尺以下。

造成死海逐年消逝的主因是流往死海的约旦河水，由于饮用和灌溉等因素，被以色列与约旦纷纷中途截流，河水流入减少，每年又被蒸发约六亿立方公尺的水份，死海于是走向死亡的途中。

据以色列死海附近的集体农场表示，死海的盐份平均为百分之三十七左右，较地中海海水的平均盐份百分之三要多了十一倍左右。

为人所知的死海因为盐份特高，所以人们在死海中不论会不会游泳都会浮出水面，所以每年到死海观光或保养的人，都会下海体验一下浮在海面上的感觉。

死海从古至今都是治疗皮肤病和出产化妆品的圣地，每年至少有十来万的皮肤病患者到死海治疗，许多爱美的女士也在死海保养后，购买当地特产的化妆品回家继续保养。

死海泥对于治疗皮肤病也有一定的疗效，到死海体会海上漂浮后，一般人都会把漆黑的死海泥涂在身上照相留念。

据圣经上记载，施洗约翰曾在约旦河为信徒受洗，主耶稣基督也是在施洗约翰的主持下在约旦河受浸，而这个地点目前在以色列这一方面是被划为国防军管制区，要进入当地要事先和驻守的国防军沟通，由国防军保护下，才能前往参观。

但从以色列看往约旦的方面，约旦那一方则兴建了教堂，让许多基督徒可以自由地到当地追怀先古。

据十九世纪末期初曾到达死海的英国军人记载，当时死海边没有公路，到那里探险的英国人是划着船经过，船靠岸时，就是在悬崖峭壁边；经过一百多年，死海的面积至少减少了一大半以上。

由于水流量减少，死海面临逐渐枯干的现象，在死海愈变愈小的情况下，地层常常出现下陷，靠近缩减的死海边出现了许多陷洞，而这些陷洞也对当地的交通造成了困扰。

目前死海边可以免费进入死海泡海水浴的地方少之又少，许多岸边都由附近的集体农场经营，要进入这些地方必需付给四十谢克左右（约九点三美元）的门票才能进入，由于有人经营管理，所以这些岸边有较好的设施。

据此地的集体农场表示，在死海除了观光业之外，种植椰枣是主要的经济作物，由于当地土地的盐份太高，这里的椰枣结果子时，果皮外都会有一层白色的盐层，是椰枣自行排盐的作用。当地所生产的椰枣因为土质特殊，椰枣还特别的甜。

夏天死海的平均温度通常在摄氏四十度以上，虽说当地土质盐份高，但仍有可以耐高温和高盐的柽柳等植物生长，为了预防植物在高温下起火，以色列的农业专家经过多年的研究发现，在当地放养驴子，驴子会吃矮小的树丛，这些矮小树丛被驴子吃掉后，因为掉落的叶子被吃，就不太容易发生火灾，这是以色列人在死海发现的养驴子防火的方法。

以色列在一九六八年六日战争占领死海时，曾在死海岸边立下界碑，而目前这个界碑已经距离死海边缘有两公里半，从岸边往内缩这么多的情况下，可以了解死海正走向死亡之途。

以色列为了解决死海缩减的问题，提出三个方案，分别是从红海引水到死海，从地中海引水到死海，增加约旦河放流量到死海。三个方案中以、增加约旦河流量是最自然的方案，但因中东地区国家人喝水都嫌不够的情况下，希望还原约旦河放流量是不切实际的想法。

另外从红海或地中海引水到死海的方案，目前仍在纸上作业，未实际进行。所以死海的面积目前是愈来愈小了。