“累”是每个人都有的经验，工作太忙、压力太大或过多活动都会让我们感觉到累，需要充分的休息来恢复。然而，有些“累”却可能是种病态，在医学上，病理性的“疲劳”是常见却易被忽略的病患主诉，由于成因复杂，且可能造成严重失能，目前已愈来愈受到重视。
疲劳是种客观的感觉。它是一种失去精力及意愿，无法进行活动及全身倦怠的感觉。值得注意的是，“疲劳”并不等于“嗜睡”，其实有一部分疲劳患者的症状无法藉睡眠回复，有些人甚至会感到愈睡愈累！
疲劳可能涉及几个层次的生理功能问题，包含神经系统、心肺循环与肌肉系统等。慢性的疲劳患者也常会合并认知功能的异常、心肺耐力的下降、自主神经系统的异常等问题。
已知有许多疾病会导致疲劳，例如：
1.慢性疾病：如贫血、关节炎、心脏衰竭、慢性肝肾衰竭或慢性呼吸阻塞的患者。
2.内分泌疾患：如甲状腺功能低下、肾上腺功能不足等。
3.睡眠疾患：如失眠、睡眠呼吸疾患等。
4.中枢神经疾患：如中风、多发性硬化症等。
5.癌症疾患。
6.其他：如慢性疲劳症候群、纤维肌痛症患者等。精神性疾病，如忧郁症等。
疲劳症状常为非特异性，详细的了解病患的相关病史及完整的理学检查是很重要的。疲劳并不等于懒惰，找出可以治疗的疾病常是治疗成功的关键。
如果您常有疲劳的困扰，以下是减少疲劳的原则：
1.合理的生活作息及足够的睡眠时数，避免熬夜及日夜颠倒。慢性的睡眠质和量的下降，可能会产生代偿性的过度警醒，使得嗜睡转变为疲劳感。
2.逐次开始增加日常生活的活动量，规则性地运动及培养足够的心肺耐力。心肺耐力不足将使从事活动的耐力下降，容易产生疲劳。
3.避免刺激性食物，如含咖啡因食品，某些提神饮料虽可暂时改善疲劳，却可能产生更明显的反弹。
4.良好的情绪抒发管道及方式。长期精神的压力及情绪的低落，会使疲劳感更明显。
5.均衡饮食可能会比喝提神饮料更重要。长期缺乏某些维生素或矿物质，也可能会造成疲劳的症状。
6.维持合理的体重，太胖或太瘦都不好。
7.合理的工作及时间规划，勿短时间进行大量的工作，疲劳会使得工作效率下降，往往反而需花更多的时间工作。
8.应保留假日时间进行休闲活动或陪伴家人，不要连续工作。
休息是为了走更长远的路，疲劳可能会造成潜在的健康隐忧及日常生活障碍，也可能是某些严重疾病的征兆。在吞下保养品之前，应先思考日常生活作息是否需要调整。如果疲劳的情形不断持续，应该寻求医疗专业的协助，早日回复健康生活。
需要就医的疲劳警讯
●疲劳超过两周无法改善。
●疲劳已对生活、工作或情绪造成明显影响。
●疲劳合并其他症状，如发烧、体重减轻、疼痛等。
●不明原因的疲劳。
