*心往一处想 车往一处开*
购买圣诞礼物是圣诞节的一项重要采购活动。记者平时没有时间，心想周末去采购可以节约点时间，因为大多数人可能在周末之前早已经完成了节日采购。但没想到，星期六，记者去商店采购的时候，公路和商场的停车场真是车水马龙，本来是要省点时间，结果却花去了比平常多几倍的时间。
在去商场的路上，车子几乎是一点一点的挪。想撤退都没有办法，因为采购计划不能再推迟了，再推迟就真没办法给家人交待了。
从星期一的媒体报导中可以发现，记者所遇到情况非常普遍。许多美国人都是在利用圣诞节前的最后一个周末来完成自己的采购计划的。报导说，在12月23号这一天，一些商场的车流量超过平时10%以上。
总部设在纽约的国际采购中心协会进行的一次调查显示，今年在12月17号之前完成采购的消费者人数为21%，远远低于去年的26%。大家推迟采购的原因就是圣诞节刚好是在星期一。
*不知该送啥 就买礼物卡*
据多家媒体报导，这个周末最受欢迎的商品是礼物卡，许多人都因为不知道要买什么礼物合适，所以都选择买礼物卡。其它销售很好的商品有珠宝、女用手包、香水和化妆品等。不过，由于今年冬季气温温和，圣诞节也没有下雪，所以往年比较好销的过冬服装和深腰靴子等的销售状况明显要差多了。
在美国，商家都非常重视节日季节的销售，因为节日销售额占商家全年销售额的30左右。其中最重要的两个日子，第一就是感恩节之后的头一天，星期五，俗称“黑色星期五”，因为这一天无论是谁，只要你的商店开门，就会有盈利。这第二个最重要的日子就是12月23号。
不过，今年感恩节的销售没有达到商家的期望。世界最大的零售商店沃尔玛在黑色星期五的销售量就没有达到预期，引起各家预测机构的分析师下调了对圣诞节零售的预期。专家们普遍认为，美国房地产市场的衰退导致经济增速的明显放缓，这对消费者的消费能力有很大的影响。
*同比增加两成多*
但是，从最新出台的一些数据来看，这种预测低估了消费者的消费能力。美国零售业专业研究公司“RCT跟踪消费者公司”12月24号报告说，这个周末美国全国的零售额增长了23%。12月22号和23号这两天的销售量比去年同期增长了22.5%。12月23号，也就是星期六的销售额达到87亿美元，仅比感恩节的销售量89亿美元略低2亿美元。
*消费者支出仍在支撑经济*
美国全国零售业联合会预测，今年的节日销售额可能会比去年增长5%。这个增幅显然是2002年以来最小的，但还是超过了最近10年来的平均年增幅4.6%，表明美国消费者的花钱速度并没有像预测机构估计的那样放慢很多，消费者支出依然在经济放缓的时候支撑着经济的增长。
美国的消费者支出在美国经济中所占的比例高达2/3以上。房屋市场的衰退拖累经济增速至少一个百分点，如果在这个时候，消费者支出再出现大幅度下滑，美国经济就有可能进入衰退。
美国商务部上星期五公布的数据给圣诞节采购增长有力提供了脚注。商务部说，11月份，消费者支出增长了0.5%，大大好于10月份的0.3%的增幅，这也是今年7月以来的最大增幅。商务部还报告说，11月份，美国人的收入增加了0.3%，这是连续两个月个人收入出现增长。
*收入若不增 好景难长久*
但是，从商务部公布的数据来看，消费者支出虽然出现了可贵的增长，但收入的增长幅度却没有相应跟上，所以造成了美国人储蓄水平的进一步下降。11月份的储蓄率下降到负1%，这是今年8月以来的最低水平。分析人士普遍担心，如果没有收入增加的支持，消费者支出的增长是难以持久的。
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