抗战时，作家梁实秋初到重庆在一位朋友家暂住。晚饭时，主人以一大罐排骨萝卜汤飨客，味道相当不错，可主人谦逊地介绍，他朋友杨太太做的排骨萝卜汤才是一绝。
杨太太也是梁实秋的熟人，于是几天之后，梁实秋上门拜访。
家宴席上果真有一大罐排骨萝卜汤，一揭盖热气冒三尺，香气扑鼻，每人仅一小碗。梁实秋尝了一口，“果真好吃！”他不由赞叹。
宾 客们一致要求主人要公开烹制奥秘，杨太太倒谦虚起来。“没什么，没什么，这其实上不得台面的，不成敬意。”这一态度使众人有些失望，难道还有什么“专 利”？这时一位客人开了腔：“我来宣布这个秘密吧，一句话：多放排骨，少加萝卜、少加水。”桌上泛起一片笑声，而杨太太却顾左右而言他。
梁实秋回到下榻之处，与朋友探讨刚才公开的“秘密”究竟是笑谈抑或是真有其事。于是，决定一试究竟。
排骨当然挑上好的，切萝卜厚薄大小大体均匀，用慢火久煨，结果，大获成功。
梁实秋却从中悟出做文章的道理：文字掷地作金石声并非易事，但要做到言中有物却不难，关键在少说废话───“这和汤里少加萝卜、少加水是一个道理。”
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