根据美国大学教授协会（American Association of University Professors；AAUP）的一项调查显示，美国有超过62％的大学教员是非终身职(off the tenure track，终身职是指经过一段时间后，可授予终生职位的聘雇制度)，而62％中有近30％的职员是全职人员。
去年十二月公布的此项研究涵盖2600所美国大学专业机构成员，数字清楚的分出了全职、兼职、有终身职或者没有终身职的教员。AAUP执行长希望此数据将在大学校园内掀起一片讨论，促使学校雇用更多全职或者终身职的教员。
AAUP的信息引起了大家对于一些高等教育部门——特别是那些专门雇用非终身职教员的营利性大学的注意。一些营利性教育机构，像凤凰城网络大学（University of Phoenix Online）就没有报出任何一个经一段观察期后就可以有终生职的人员。但学校提供的资料也显示出：在类似的机构中雇用非终身职成员的巨幅差异性。以史丹福大学（Stanford University）为例，全体教职员中只有8.5％是非终身职的；若只算全职人员，也只有6.4％是非终身职。同样的数字在哈佛大学却是56.6％及45.4％。
AAUP的资料是根据每家大学教员人数计算，而并非以教室上课时数来做指标，因为许多兼职(part-time)的大学讲师是非常好的老师。AAUP研究及公共政策执行长寇帝斯（John W. Curtis）表示，许多高等教育从业人员的素质更加依赖于教室中的教育品质。
美国教育部的全国长期资料显示，非终身职大学教员人数上升。美国教育部资料如下：
时间：1975年——1989年——2003年）
终身全职(Full-time tenured) ：36.5%——33.1%——24.1%
过观察期即终身全职(Full-time, tenure-track)：20.3%——13.7%——11.0%
约聘全职(Full-time, non-tenure-track)：13.0%——16.9%——18.7%
兼职(Part-time)：30.2%——36.4%——46.3%
AAUP所公布的是根据2005年数据：
提供博士学位研究型大学(Doctoral/Research)资料如下：
全职人员，公立大学——私立大学——盈利性大学 非终身职(Non-tenure track)比例：25.2%——27.9%——100%
提供硕士学位大学(Master's institutions)资料如下：
全职人员，公立大学——私立大学——盈利性大学 非终身职(Non-tenure track)比例：20.0%——31.8%——100%
提供大学学士学位大学(Baccalaureate)资料如下：
全职人员，公立大学——私立大学——盈利性大学非终身职(Non-tenure track)比例：19.7%——28.9%——98.2%
社区大学(Community colleges)资料如下：
全职人员，公立大学——私立大学——盈利性大学非终身职(Non-tenure track)比例：40.6%——83.0%——99.9%
