女巫头星云 ，是一个依照它的形状而命名的 反射星云 ，而且它与 猎户座 中的亮星 参宿七 是有关联的。其中参宿七不在图内，而是位于星云右边一张照片宽度之外的远处。 它的另一个较正式的名称为IC2118，星云并不会发光，主要是因为星云中细微的 星际尘埃 反射着参宿七的星光，而使得女巫头星云看起来闪闪发光的。女巫头星云的颜色是蓝色的，这不只是因为参宿七看起来是蓝色的，而且也是因为 星际尘埃的颗粒对蓝光的散射效率比红光要好 。这与 地球白天的天空是蓝色 的道理是一样的，只是散射源不同而已；地球的蓝天是由阳光经由空气中的 氮分子 与 氧分子 散射所造成的。这个星云与地球相距约1000光年。
资料来源: Scientific American
Department of Physics, NCKU
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