徐芙是犹太裔德国银行大亨Jacob H. Schiff的孙女，二十出头就继承庞大家产。1939年买下连年亏损的《纽约邮报》，转型成写手撰文的高档八卦报。当时纽约另有七家日报，各有专属读者群，《邮报》发行量仅二十五万份，读者大多是犹太人。到1940年代徐芙又砸下重金强化报社体质，因而60年代报业萧条之际安度难关（另五家报纸关门大吉），最后发行量达七十万份，转亏为盈。1976年报社以三千万美元卖给澳洲媒体大亨梅铎，《纽约邮报》仍是美国连续发行最久的报纸。
报社的自由派立场不保证有开明的人性化管理，大权在握的徐芙，给报社员工专横跋扈、刚愎自用的印象：1958年纽约州长选举，她突然不满寻求连任的州长，愤而在选前一天倒戈支持对手洛克斐勒；1964年卫生部长宣告抽菸有害，老菸枪徐芙下令《邮报》不得出现抽菸致癌的报导；为招揽猫狗广告，她下条子要编辑策画系列纽约猫狗新闻；她的突发奇想还包括要记者以水煮蛋做专题报导。外界批评徐芙既无经济识见更乏宏观思维，完全是“情绪化管理，对未来没有远见”，更毒一点的说，她经营报社像开糖果店。
这位孤高自赏品味平凡的女强人犹如身穿皮草的小气财神，请纽约市长等政界名流吃寒酸的三明治打发；为节省经费，她花大把宝贵时间一笔笔稽核报社开销；用蒸汽把未盖邮戳的邮票回收再用。《邮报》办公室全纽约最脏，因为老板娘不想花钱清扫；记者最少，郊区新闻都用通讯社的现成稿件；电话、打字机、办公桌永远不够用。
徐芙毫不忌讳利用社会地位和个人魅力替《邮报》做生意，不仅让报社变成赚钱的企业，更成为自由主义的精神堡垒。徐芙昭告读者她是自由派，因而全力支持自由派的诉求，新闻版与社论互通声气不说，对支持的候选人更大力用报导相挺，连总统候选人也上门寻求支持。她给记者相当大空间，鼓励他们不畏强权关说，被誉为“纽约最带种的媒体人”。有她做靠山，《邮报》把“白色恐怖”始作俑者麦卡锡推下台，揭发尼克森的不当政治献金。她对贫苦百姓的悲悯给报社注入活力，记者觉得跑新闻也可做善事，不计代价采访，有记者就客串建筑工人，证实了水泥公司浮报价格。
《楼上的老板娘》探究了徐芙主掌下《邮报》的兴衰，民主党入主白宫后，《邮报》顿失嘲弄的着力点。作者认为徐芙及报社高层欠缺调整方向的应变力，忽略了60年代末升起的政治及社经问题，“他们未能有效掌握住吞没这个城市和国家的种族及经济冲突”。
《纽约邮报》并非美国最好的报纸，却充满活力、有企图心，反映出纽约的风貌与多样化。一个犹太大亨孙女自掏腰包，用个人风格带报社度过四十个年头，在媒体发展史写下独领风骚的一页。
来源:联合报
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