南宋理学大家朱熹，在未出仕前，家乡有叫盛温和的好友，此人亦是博学多才的人，一天两人相遇于巷子内，盛手中拿着一个竹篮子，朱熹问他：“你去那里？”
盛回答说：“我要去买点东西。”
朱熹是以穷理致知研究学问的人，他听盛的话，很好奇，随即问道：“你说买东西，为什么不说买南北呢？”
盛温和反问朱熹：“你知什么是五行吗？”
朱熹答：“我当然知道，不就是金、木、水、火、土吗？”
盛说：“不错，你知道了就好办，现在我说给你听听，东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。我的篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土，所以叫买东西，不说买南北呀。”
朱熹听后唉了一声说：“原来是这样！”
原来“买东西”这个名词还有这样一个典故，未收到这篇故事前，还真是搞不懂为何会说“买东西”而不说“买南北”，看了这篇故事后，才知道原来还有这样一段插曲呢，古人的智慧真是蕴藏在我们的生活中 。
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