十七大前夕，党内各种倾向的人士纷纷着文、上书言事，中共中央也召开各界人士座谈会征求意见。《炎黄春秋》发表谢韬关于民主社会主义的文章所引起的讨论，主要显示了党内民主派要求启动政治改革的强烈呼吁。而党内顽固派也在集结力量迫使胡锦涛“拨乱反正”，回到“社会主义”。随着十七大的临近，和人事斗争的战场一样，这场政治斗争也将十分激烈。
征求对十七大的意见
中共十七大筹备领导小组，就十七大将讨论的议题，当前党的工作，社会矛盾和问题，分批召集已退休党政军高干、知名人士和民主党派中央，征求意见。时值盛夏酷暑，还把座谈会延伸到青岛崂山、北戴河避暑胜地。至七月中旬，已召开了十二次座谈会。胡锦涛、吴邦国、曾庆红等分别参加了座谈会。
征求意见座谈会上的情况
会上，基本上是二种意见：一种是颂扬胡、温十六届领导班子比十五届出色；另一种是强烈呼吁：党和国家已经变质，照此下去，政局必然会大乱，出现亡党亡国的局面；还有一种声音是微弱的，呼吁进行政治体制改革是当务之急。发出这种呼吁的，主要是胡启立、王光英、陈锦华等人。
十五名老革命后代联署致信胡锦涛
在“七一”前夕，由老革命先辈后代李铁映（李维汉之子）、邹家华（邹韬奋之子）、李铁林（李维汉之子）、陈元（陈云之子）、聂力（聂荣臻之女）、贺捷生（贺龙之女）、任远志（任弼时之女）、叶正大（叶挺之子）、王鲁光（王树声大将之子子）等十五人，联署致信胡锦涛总书记暨全体中央委员。
该信强烈要求：把党组织建设、党员干部队伍建设、社会主义社会法制建设，列为党的头等大事抓好。
该信中指：立党为公、以民为本，必须真正落实到广大人民群众身上。要改革一系列不符合社会主义的规章。干部后代，没有任何特权，应当带头到祖国最需要的地方去工作。
十七名原部长及高级将领联署致函胡锦涛
七月中旬，四十五名党政军原高级干部、将领分两批联署致函胡锦涛及政治局委员，呼吁正视目前政局危机，要求拨乱反正，回到原来的社会主义轨道，防止叶利钦式人物出现。
七月十二日，十七名原部长及高级将领联署致函胡锦涛及政治局各委员，并于七月十四日，在《毛泽东旗帜网》发表，题为《十七位老部长、老同志建言十七大》。此信由原国务院发展研究中心顾问马宾牵头，联署者有原化学工业部部长秦仲达、原国家统计局局长李成瑞、原中国驻苏联大使杨守正、原国家体育总局局长伍绍祖、原中央军委办主任李际泰等。
该信长达七千多字，痛陈改革以来出现的种种弊端，详述当前各种黑暗现象及党内外的怨愤，并警告：如果不果断拨乱反正，这样局面持续下去，党内就会有“叶利钦式的人物”出现，“亡党亡国的悲刻”就会发生。
二十八名离退休高干联署致函胡锦涛
七月十五日，二十八名已离退休党政军高干联署致函胡锦涛及中央政治局，题为《我们的责任和忧患》，由杨白冰、迟浩田、张震三名上将发起，参加联署的有：王汉斌、任建新、李锡铭、王丙干、宋健、赵南起、傅全有、于永波、王克、布赫、彭佩云、张廷发、王瑞林、刘复之等。
该信全文五千多字，从现行路线上、方针政策上、列出了政治上、制度上、经济上、社会上、对外路线上、对台湾方针上，六个方面已经背离了社会主义制度和共产主义理想。
信中还列出了十五个方面的危机、忧患，如：已形成了官僚有产特权阶层，导致整个社会制度变质；社会主义制度的社会基础已经基本瓦解，导致政治危机随时会发生爆炸；政治上的权力、经济上的剥削和压榨，造成了矛盾激化，导致党和群众关系发生了质的变化；社会上贫富悬殊造成两极化，导致社会上各种形式各种诉求的抗争活动，正向政治层面转化；国有资产被官僚侵吞，数以千万亿计的资金外流；社会道德、文化日益没落，危害中华优秀文化的同时，对子孙下一代影响将积重难返；党组织堕落变色、领导干部严重腐败变质，丧失了领导权和凝聚力；帮派和各种山头主义活动，以各种藉口向中央要权、要钱、要闹分治......
该信最后呼吁：十七大上要拨乱反正，否则，一场疾风暴雨式的大动荡随时会发生。信中还告诫：戈尔巴乔夫、叶利钦式的人物在党内正等候时机篡夺领导权，或发动政变。
