当地人正在查看神奇“雪柏”树木的幼苗
重庆黔江区阿蓬江镇盛传，当地海拔1400多米的高山上生长着一种当地人叫“雪柏”的树木，做成棺木后，放在里面的尸体将不会腐烂。为此，很多人高价求之。
果真有如此神奇的木材？近日，记者进行了调查。
神奇木材售价吓人
本月29日，记者来到阿蓬江镇柒沱村，了解到该地区属苗族和土家族聚居地，曾有土葬习俗，在村民指引下，见到了这种木材的树苗和成品板材。其树苗与普通杉树相似，枝叶茂密，树干通直，有不规则的薄裂片；叶常绿，呈扁长线形，辐射状散生。手抚其叶，质地较柔软，不像普通杉树叶刺手，碧绿的线形叶背面有银白色的气孔带。成品板材呈乳黄色，木质密度大，硬度高，手感却柔和。
“这种木材十分稀少，森林中已很难找到成材的树木，现保留下来的主要是当地人几十年前砍下的存货，因此价格贵哟！”村民张宗超称，用这种木材做一个长约30厘米、高和宽约10厘米的寿枕（供死人枕头用），售价在300元左右，而采用普通木材仅需25元；用它打造一口内棺（棺材内的木箱），价格要几千乃至上万元。“盛传‘雪柏’木材能防腐，价格虽高，很多人仍趋之若鹜。”张宗超说。
传说“雪柏”能防腐
“它真能防腐！”不少村民以当地广为流传的一句俗语来证明：“千年‘横冲’（读音，当地人叫的一种乔木的名字），万年杉，不敌‘雪柏’一枝丫。”
张宗超说当地有两个传言，传言一称，有人腌肉（农家常将肉、米面、盐等搅拌在一起，装在罐子里，次年再取出来享用），因罐子装不了，就将部分肉装进用“雪柏”木材做的木桶里。半年后他们取肉时，发现罐子里的肉已腐烂，而木桶里的肉却保存完好。传言二称，在上世纪80年代，该村修建村公路，不小心挖开了一座无主老坟，里面的尸体保存完好，但见光不久腐烂了。装这具尸体的棺材正是用“雪柏”做成的。
“雪柏”可能是珍稀银杉
“雪柏”究竟是什么植物？它防腐有科学依据吗？
市自然博物馆植物学家陈正蓉仔细查看了“雪柏”的标本后，说：“这很可能是银杉！它是国家一级保护的珍稀植物，被誉为植物界的‘大熊猫’、‘活化石’的世界之宝。”
她称，银杉属裸子植物，松科，常绿乔木。它的主要特点之一就是线形叶背面有银白色的气孔带，曾广布于北半球的欧亚大陆，但在第四纪冰川的浩劫中，大多数已绝灭。现仅在我国的重庆、贵州、湖南等地有分布，在我市南川等地还有专门的保护区。银杉在我国发现，还被列为２０世纪的国际珍闻，轰动整个植物学界。它对研究松科植物的系统发育、古植物区系等，均有较重要的科研价值。
“用银杉来做棺木不仅是大材小用，更是一种违法行为！”她说，事实上，很多高山植物，因其生长缓慢，木质密度大，用做棺木后，如果埋葬在干燥环境，尸体的腐烂速度一般较慢。但无论用什么木材做棺木，绝不会永世不腐烂。
