许多人往往等到牙痛无比，或是牙齿开始摇动脱落时，才惊慌失措前往牙科求诊，而造成这些病痛的主因就是牙菌斑。
牙菌斑主要是唾液内的细菌、口内脱落的细胞，以及可发酵的醣类（例如甜点、含糖饮料）交杂产生的，但是牙菌斑并无法用肉眼发现，需藉由牙菌斑显示剂才能察觉它的存在。
牙菌斑最容易堆积位置有以下三处：
◎牙龈与牙齿的交接处。
◎牙齿邻接面。
◎臼齿咬合面。
只要能有效清除牙菌斑，就能免去许多不必要的口腔疾病，一般民众可透过以下3个步骤，自行保健口腔：
●对着镜子用牙线刮牙：由于牙刷无法清理牙齿邻接面，得用牙线刮牙。
操作方法如下：取手臂长度的牙线，分别缠绕在两手中指第二指节处，绕两、三圈（两中指牙线的间距大约是20公分），以一手拇指在口外，另一手食指在口内（牙线的间距大约是1公分），以指尖顶起牙线清理前牙，以两手食指的指尖在口内，顶起牙线清理后牙，将牙线绷紧牙齿的邻接面成Ｃ状，深入牙龈沟，上下刮，直到听到“嘎吱”声为止。
●对着镜子用牙刷刷牙：以软毛且小刷头的牙刷，将拇指前伸四指握住刷柄，颊侧面与舌侧面皆采刷毛与牙面45度到60度（涵盖一点牙龈）刷柄与齿列平行做短距离的来回震荡（约10次），由上排牙右颊侧往左颊侧刷，再刷左咬合面，接着由左舌侧往右侧刷，再刷右咬合面，下排牙也是以此方式。
●洁牙完后，再使用含氟牙膏（500ppm至1000ppm）：用一粒豌豆大小的量再快速刷一次，因氟可促进牙齿再矿化，能降低蛀牙的发生率。
最佳的洁牙时机是餐后、睡前及起床后，其实只要能够持之以恒，照着以上的方式，就可控制蛀牙，以及牙周病的发生机率。
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