在美国的小朋友(小学到初中)下了课，放了学，有什么课外活动?
据我的观察，他们有的去做体育运动足球，棒球，篮球，游泳，体操，溜冰，武术)，有的学一门才艺(画画，乐器，声乐，舞蹈等)，有的就在家门口搭起一块木板，滑起板来，有的骑脚踏车或Razer在街上乱跑。总之，他们的户外时间很多。我觉得孩子在这里的各种活动来自于父母对孩子的期望和外界的影响，美国似乎比较崇尚体育，体育明星赚大钱的多不胜数，风气使然，大家就对运动趋之若骛了，南加州又有著名的球队和各路体育明星运动健将，自然首当其冲了。美国少年足球协会(AYSO)就是其中的产物。美国少年足球协会是1962年在南加州成立的，它的宗旨是"人人参与"(EVERY CHILD PLAYS)，保证每个孩子都能一场赛中至少踢半场，每只球队的组成是根据孩子的不同程度均搭配而成，就是每个队平均水平都差不多。球赛以娱乐为主，名次为次，如果有一球队赢得太多分，他们的教练会将球员后撤，以保护另一球队小球员的自尊和面子，U8以前的队都不计分，纯粹是让小孩参与，玩玩开心而已，所以，AYSO很成功。由于AYSO极为成功，因此推广到全国各地了，现在AYSO的成员达到60多万，球队达到5万多。球员是4-16岁的孩子，。球队按年龄分作，U6(6岁以下)，U8(8岁以下)，U10(10岁以下)，U12(12岁以下)，U14(14岁以下)，U16(16岁以下)。教练和裁判及组织者都是自愿者，就是不拿报酬的小孩的家长们。教练们在工作之余，一般是下午4-8点之间，在公园里带自己的孩子和其他孩子练球，各市大约用有好几个球队，它们之间互相比赛，优胜者在到区里和其他县的第一名比赛，最后，选出第一名。比赛从9月开始到11月中结束。结束时，每个队员都有一个奖杯---是一镀了金的踢球的小孩，无一例外，孩子挺喜欢这些奖杯的。孩子们有的非常爱踢球，有的只是父母的愿望而来，有的是冲者奖杯而去的(我女儿就是这样的)。
现在正是足球的季节，全国各路小朋友们纷纷加入由自愿者组织的美国少年足球协会(AYSO)， 拉开了足球比赛的旺季，父母交的费用很低(75元到115元不等)，全是用在买队服，照集体照和买奖杯上。他们各自有自己的队服，颜色赤橙黄绿青蓝紫,当孩子们在绿色的公园里比赛时，煞是好看，漂亮队服真让人眼花缭乱，目不暇接。球队名字和它的队服一样花样繁多，女孩子的队名很可爱:"紫色豹"(PURPLE-PATHAN)"小蜜蜂"(BUBBLEBEE)""红粉熊猫"(PINKPANDA)美人鱼(LITTLEMERMAID)等等，男孩子队名很男子汉气:"红色龙"(REDDRAGON)"兰色闪电"(BLUELIGHTNING)""大鳄鱼"GATOR""骑士"(KNIGHTS)等等。小朋友比赛时，父母们为各自的队呐喊助威，一时间，喝彩声，鼓掌声此起彼落，热闹非凡，有的父母比孩子们还紧张，他们望赢心切，在比赛场边指手划脚，越俎代庖地当起了"临时教练"，还恨不得冲到球场帮孩子踢，极个别的家长会责怪裁判，有的父母甚至出手伤人，曾经有一年，一个父亲骂了对手小球员，大概他推了他的儿子一把，对手小球员回了一句嘴，那失控的父亲扑向小球员，被录象录下来，在电视上播放，成为很大的丑闻，这事说明家长们还要注意自身修养，应该崇尚体育道德，锻炼是最重要的，名次倒是其次。大部分父母还是很明白事理的，他们会克制自己，最多是说些鼓励加油的话，比较平心静气。AYSO是很有意义的事情，第一，它是有益孩子们的身体健康，一周踢三次足球的孩子应该不会太胖，第二，培养了孩子的团队集体观念和体育道德，足球是需要团队共同努力的，孩子从小就养成团结精神，对将来的工作都有好处。第三，参与的孩子个个都有机会上场，没有偏袒，没有歧视。小孩不会觉得自己被忽视，对建立他们的自信有帮助。第四，花费很低， 人人踢得起。第五，比赛时间有时早上8点，它让小孩大人都统统早起，星期六没法睡懒觉，呼吸新鲜空气，延年益寿。我们三孩子都加入过球队和比赛,大儿子5岁开始踢了，已经是个有6个球龄的队员。女儿有5个年头.
我们都应该尊重裁判和教练，因为他们全都是不计报酬的自愿工作人员。
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