华南虎40多年首次出现在中国野外
被认为已经绝迹的华南虎40多年来首次在陕西省的野外出现，为中国的野生老虎保育带来曙光。
中国媒体广泛报道，早些时候陕西省南部镇坪县城关镇文彩村村民周正龙在巴山腹地拍摄到野生华南虎的照片。
这证明野生华南虎在中国没有灭绝，而且当地极可能存有一个野生华南虎的繁殖小种群。
华南虎被列为中国一级保护动物。
在1950年代初期，中国约有4000只华南虎，但目前只有十多只被关在全国十多家动物园里，野生华南虎已基本绝迹。
1996年，华南虎被国际自然与自然资源保护联盟（IUCU）列为世界最濒危物种和第一需要保护的老虎品种。
中国媒体指出，这是1964年以来，陕西省首次发现野生华南虎的生存记录。
中国政府近年来制订了天然林木保护、封山禁牧、退耕还林等多项生态保护政策。
同时，保护野生动物的观念已深入人心，村民摈弃了狩猎习惯，这都为野生华南虎的生存和繁殖创造了条件。
中国的专家指出，该国有东北虎、孟加拉虎、印度虎、华南虎４个品种，首三个品种都是从华南虎分化出来的亚种。因此，华南虎一旦灭绝，对物种的完整性和科学研究都会造成无法弥补的损失。
陕西省林业部门表示，将继续开展对华南虎的研究，并争取在野生华南虎活动的区域设立特别保护区。
专家指出，巴里虎（Balinese Tiger）、爪哇虎（Javan Tiger）和里海虎（Caspian Tiger）在1940年代已经绝种。
环保团体一直批评没有落实保护濒临绝种野生动物，早些时候，中国广西桂林一间餐馆以老虎肉做菜，违反了1993年通过的禁令。
联合国濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）的171个缔约国也对中国圈养老虎的做法表示关注。
另外，虎骨等是中医药的重要构成部分，也引起了国际间的争议。
来源:BBC
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